日本平民是沒有姓，只有名。

到了清庚午年間，也就是明治天皇時期，才頒布了《平民苗字容許令》，容許包括以前不準(zhǔn)擁有姓氏的平民在內(nèi)的所有日本人擁有姓氏。

在這個時代之前或之后，隨著生產(chǎn)的發(fā)展，特別是進入階級社會以后，在統(tǒng)治階級中間首先出現(xiàn)了氏和姓。

氏是日本古代國家中的一種政治組織。每個氏都有自己的名稱，叫做“氏名”。