兒子好端端失蹤，鐵牛的娘急出了心瘋病。老太太整日整夜價哭，直至哭干淚水哭瞎雙眼。

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這位世代打鐵的牛家大后生像變了個人一樣，慷慨施舍起來。他回來的第一件事，是直截了當將店鋪里所有的農具一律免費贈送給窮苦的山農，最后還將這間破房子賣給了一個不大不小的茶商。

他痛下決心，卷鋪蓋回家照看老母，讓她老人家享享兒子在身邊的天倫之樂。