王須拔綽號漫天王，上谷人，在大業(yè)十一年聚眾造反，活動在上谷、博陵、衡山等郡。殺官造反，挾裹百姓，聚眾十多萬。

魏刀兒，不知道哪里人，也是在大業(yè)十一年造反，活動在山西和河北相交地帶，曾率眾攻太原，殺死隋將潘廣文，被當(dāng)時的太原留守李淵率兵驅(qū)逐，逃回了恒山郡內(nèi)。

數(shù)年來，在諸多隋將的圍剿下，各路賊軍先后折戟沉沙。而王須拔和魏刀兒仗著熟知地理，游弋在平原和太行山之間，官軍來了便逃入山中，官軍走了又殺入平原，多次躲過隋軍清剿，隊伍一步步壯大，共擁眾達(dá)二十多萬人。當(dāng)然，這二十多萬人多是挾裹的百姓，其中大半是老弱婦孺，真正的精銳沒有多少。