巨鹿之戰(zhàn),項羽為報叔父項梁之仇，親率二萬精兵進攻章邯,渡江前命令兵士打破煮食用的釜鑊，渡江后鑿沉舟只，只帶三天干糧。破釜沉舟最后大敗秦軍。

《史記·淮陰侯列傳》中說，漢將軍韓信率軍攻趙，穿出井陘口，命令將士背靠大河擺開陣勢，與敵人交戰(zhàn)，韓信以前臨大敵，后無退路的的處境來堅定將士拼死求勝的決心，背水一戰(zhàn)結(jié)果大破趙軍。