劉炅選擇在這時候出使荊州，并非最好的時候，也冒著極大的風(fēng)險。

此時中原一帶戰(zhàn)火紛飛，諸侯割據(jù)而立，雖然號稱十八路諸侯討伐董卓，事實上聯(lián)盟中已經(jīng)出現(xiàn)了很大的分歧，甚至出現(xiàn)號令不一的情況，甚至一些強勢的諸侯，手中只要有兵馬，說過之處無人敢抗衡。

如那長沙郡太守孫堅，受封烏程候，人稱孫破虜，此前不僅是逼死荊州刺史王叡，給了劉表入住荊州的機會，他抵達(dá)南陽郡時候，還命將士斬了南陽太守張咨。