北宋皇帝住的地方，不似唐朝那般大。從南到北，分別是用于舉行大典的大慶殿，皇帝視朝的紫宸殿，在此接見契丹使臣，接受朝賀，舉行朔望朝會。然后就是需云殿、崇政殿、景福殿、延和殿，最后是后宮延福宮。

可以視大慶殿為中心，舉行最盛大的朝會在這里，紫宸殿則是接見外臣和外國使臣的地方，崇政殿則是進士考試的地方。

除此之外，大慶殿西側(cè)有一個垂拱殿，是皇上平時聽政的地方，也就是舉行小朝會，相當于上班之前開個會。垂拱殿和大慶殿只見，有一個文德殿，是皇上上朝之前和退朝后休息的地方，等于是私人辦公室。