對于大多數(shù)國人來說，斯坦因是因為盜掘了敦煌大量珍寶而被人熟知，但鮮為人知的是達瑪溝這片荒漠才是他劫掠古代文物的第一站。

那是一個圣誕節(jié)的前夕，在當?shù)厝说膸ьI下，他來到了一片名為“象牙房子”的遺址區(qū)，丹丹烏里克規(guī)模不大，但卻十分古老，斯坦因看到半掩埋在地下的遺跡，雙手顫抖，內(nèi)心激動地舉起了相機。

在他的自傳里寫到，他隨身帶著的一條叫達夫的小狗也在荒漠上來回地奔跑，恰如他如同孩子般的興奮。他清楚地知道孤獨與恐懼比自然條件的艱苦更可怕，但在這片古文明遺留的財富誘惑面前，他完成了一次震驚世界的發(fā)現(xiàn)旅程。