“多謝多謝，市價(jià)合適就賣”“周老板”一副行家的口氣應(yīng)答著。

沒(méi)過(guò)幾天，那批洋美國(guó)紗就以理想的價(jià)錢出手了。

由于雜貨店“周老板”招財(cái)進(jìn)寶有術(shù)，生意頗為興隆。國(guó)民黨經(jīng)濟(jì)崩潰，貨幣貶值，物價(jià)飛漲，快到歸還貸款期限的時(shí)候，只用十斤紗的錢就還清了這筆貸款的本利。如法炮制，在接下來(lái)的時(shí)間里，地下黨組織先后又向龍城農(nóng)民銀行貸了幾次款。就這樣，地下黨組織用向敵人借來(lái)的錢開展工作，印刷革命傳單、進(jìn)行交通聯(lián)絡(luò)，其中也有一部分被分撥到了三聯(lián)印刷廠，不過(guò)，這些都是后話了。

且說(shuō)胡曉之收到侄女胡秀芝的信后，回老家對(duì)貪財(cái)?shù)拇蟾绾萘R了一頓，考慮到胡秀芝在潯梧師范學(xué)校有點(diǎn)偏遠(yuǎn)，后來(lái)通過(guò)關(guān)系將她轉(zhuǎn)學(xué)到了桂林師范學(xué)校。

一九四四年冬，日軍再度入侵八桂，學(xué)校轉(zhuǎn)移疏散，胡秀芝不愿疏散回家，便跟隨學(xué)校轉(zhuǎn)移到羅城三防繼續(xù)上課，隨后與桂師部分進(jìn)步師生一起參加了由中共桂北臨時(shí)聯(lián)合工委負(fù)責(zé)人羅浩天、陸帆組織領(lǐng)導(dǎo)的融縣抗日挺進(jìn)隊(duì)。

再后來(lái)，中共地下黨組織了一個(gè)“八桂桂師戰(zhàn)時(shí)服務(wù)團(tuán)”，開赴柳城進(jìn)行抗日宣傳，胡秀芝聽(tīng)說(shuō)后，找到團(tuán)長(zhǎng)，堅(jiān)決要求參加戰(zhàn)時(shí)服務(wù)團(tuán)。

“戰(zhàn)時(shí)服務(wù)團(tuán)此去要經(jīng)過(guò)敵人的封鎖區(qū)，路途艱險(xiǎn)，萬(wàn)一遇上鬼子就可能送命，你不怕么？”團(tuán)長(zhǎng)覃陽(yáng)華告訴胡秀芝。

“我不怕！”胡秀芝堅(jiān)定地說(shuō)。

于是胡秀芝隨戰(zhàn)時(shí)服務(wù)團(tuán)來(lái)到柳城，與團(tuán)員們一道，除了積極配合當(dāng)?shù)刈孕l(wèi)隊(duì)作戰(zhàn)之外，主要深入敵后開展抗日宣傳工作。在團(tuán)里，她是最活躍的宣傳員。

一天，戰(zhàn)時(shí)服務(wù)團(tuán)來(lái)到大埔一帶活動(dòng)，不巧被漢奸獲知了行蹤?？蓯旱臐h奸立即向日軍通風(fēng)報(bào)信，邀功請(qǐng)賞，對(duì)日軍說(shuō)什么“師”什么“團(tuán)”已經(jīng)開赴到了大埔。日軍接到情報(bào)后如臨大敵，擔(dān)心這個(gè)“師”“團(tuán)”長(zhǎng)駐大埔，控制他們的交通線，會(huì)對(duì)他們形成不利局面。于是調(diào)兵遣將要對(duì)桂師戰(zhàn)時(shí)服務(wù)團(tuán)進(jìn)行“掃蕩”。

有一次，胡秀芝與幾位隊(duì)員來(lái)到一個(gè)小村進(jìn)行秘密宣傳，剛剛落腳便被事先得到情報(bào)的日軍團(tuán)團(tuán)圍困。團(tuán)員們堅(jiān)守在一座地主的大院里，拼命抵抗，打得十分頑強(qiáng)，無(wú)奈敵眾我寡，所有的子彈打光之后，隊(duì)長(zhǎng)把大家召集在一起，交代說(shuō)：“同志們，為了保存力量，我們必須丟掉武器化裝混出去，找到我們的大隊(duì)伍?！闭f(shuō)罷將手中的槍沉入了深深的水井里。戰(zhàn)友們舍不得視如生命的槍，一個(gè)個(gè)遲疑著不想扔槍，都拿懇求的眼神望著隊(duì)長(zhǎng)。隊(duì)長(zhǎng)急了，紅著眼睛一聲大吼：“你們是要這沒(méi)用了的槍，還是要寶貴的生命？”胡秀芝也舍不得把自己的槍扔掉，但她理解隊(duì)長(zhǎng)的決定，沒(méi)有子彈的槍只能成為危險(xiǎn)的信物，一旦讓鬼子漢奸發(fā)現(xiàn)，必死無(wú)疑。于是帶頭將槍扔進(jìn)了水井，其余的戰(zhàn)友只好跟著將心愛(ài)的槍支往水井里扔。

戰(zhàn)友們?cè)谌罕姷难谧o(hù)下開始分頭突圍，胡秀芝身材嬌小，掩護(hù)她的大娘一下來(lái)了靈感，找來(lái)一對(duì)大籮筐，招呼她：“小妹崽，你來(lái)貓?jiān)诨j筐里，我挑著你出村子，這樣保險(xiǎn)點(diǎn)。”

胡秀芝起初有些猶豫不決，在大娘的一再催促下才勉強(qiáng)鉆進(jìn)了籮筐。而另一頭籮筐里則裝著一些糞便家肥。大娘挑著籮筐，裝作去地里施肥，巧妙地躲過(guò)了敵人的眼睛，將胡秀芝安全地送出了村子。突圍出來(lái)的胡秀芝東藏西躲，好不容易找到自己的隊(duì)伍，終于擺脫了危險(xiǎn)。這次的經(jīng)歷讓胡秀芝感激不盡，她一輩子也忘不了那位舍身救自己的大娘，萬(wàn)一被敵人發(fā)現(xiàn)，不光自己犧牲無(wú)疑，大娘也一定會(huì)性命不保。

抗戰(zhàn)結(jié)束后，胡秀芝來(lái)到柳城太平小學(xué)教書。

學(xué)校教導(dǎo)主任覃陽(yáng)原在羅浩天的報(bào)社警衛(wèi)隊(duì)擔(dān)任指導(dǎo)員，后來(lái)離開報(bào)社到了學(xué)校，他對(duì)這個(gè)思想活躍的新老師非常賞識(shí)，經(jīng)常與她討論一些時(shí)局問(wèn)題，彼此交換看法，他們觀點(diǎn)相近，相互引為知己。

不久，在叔叔胡曉之的幫助下，胡秀芝回到龍城，在實(shí)驗(yàn)小學(xué)擔(dān)任數(shù)學(xué)教員。覃陽(yáng)也通過(guò)羅浩天的引薦，回到龍城中學(xué)任教。

一次偶然的機(jī)會(huì)，報(bào)社記者岑大龍通過(guò)覃陽(yáng)認(rèn)識(shí)了剛回到龍城的胡秀芝。胡秀芝的純樸善良和心思縝密，在岑大龍的腦海里留下了很深的印象。

而此時(shí)的覃陽(yáng)已是中共龍城特支書記，他在暗中培養(yǎng)胡秀芝，準(zhǔn)備發(fā)展她為“自己人”。在覃陽(yáng)的啟發(fā)和引導(dǎo)下，胡秀芝的心里已經(jīng)對(duì)黨有了明確的概念，并自覺(jué)地為黨做著許多秘密的工作。

“胡秀芝老師人比較細(xì)心，讓她來(lái)兼管廠里的財(cái)務(wù)比較合適?！贬簖堁a(bǔ)充道。

“那就這樣定了。人還是岑經(jīng)理去請(qǐng)吧。你們彼此熟絡(luò)些，好說(shuō)話。”羅浩天吩咐道。

胡秀芝成了三聯(lián)印刷廠的兼職財(cái)務(wù)員。到了廠里才知道，真正的“大老板”卻是柳生。

“想不到，柳公子成了我的東家了?！币?jiàn)面之下，胡秀芝向柳生打趣起來(lái)。

柳生的臉就紅到了耳朵根。

“胡老師，小廠就要仰仗你精打細(xì)算持家了。柳董事長(zhǎng)，往后可要多關(guān)照著點(diǎn)胡老師喲。”羅浩天端起桌上的水杯，在手里把玩著，眼睛看看胡秀芝，又瞧瞧柳生，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道。這兩個(gè)年輕人湊到一起，讓他突然生出了某種浪漫的靈感。

“沒(méi)問(wèn)題，我們以后就是一家人了?！绷鷧s憋出這么一句無(wú)頭無(wú)尾的話來(lái)。

“對(duì)對(duì)對(duì)，以后就是一家人。”岑大龍也趕忙附和。

柳生瞅個(gè)空檔，悄悄瞥了一眼端坐的胡秀芝，在柔和的燈光照耀下，越發(fā)顯得可愛(ài)動(dòng)人，心里竟生出無(wú)限的遐想。

印刷廠開門營(yíng)業(yè)，地下黨組織需要的傳單、文件、小冊(cè)子等宣傳品，都是等到晚上沒(méi)人的時(shí)候悄悄印制。