先前沈小蘭和沈小荷已經(jīng)交待過(guò)沈小虎，不要隨便吱聲，就那么靜靜坐著就好了。

可現(xiàn)在，見兩個(gè)姐姐就這么被欺負(fù)，他哪里還忍得下去。

他不假思索地站了起來(lái)，看向繼續(xù)吃吃喝喝的沈定松父子三人，“大伯，大哥二哥，你們圣賢書讀得多，道理也比我們懂得多。你們是不是也覺得我們就活該每天干最多的活，吃最差的口糧，住最差的房子？”

沈小虎的一席話令所有人靜了下來(lái)，郭氏怒睜雙眼，繼而捉起周氏的胳膊，狠狠地掐了起來(lái)。

“好你個(gè)不安分的周氏，你還敢狡辯說(shuō)沒有慫恿孩子們搞事情。小虎這才多大，怎么會(huì)說(shuō)這些話？你還敢說(shuō)不是你教的嗎？”

周氏想將胳膊抽出來(lái)，奈何郭氏力氣大，她怎么也無(wú)法掙扎，只得嗷嗷喊疼。

沈秋生見妻子被打，心疼不已，可也不敢上手阻擋，只能開口求饒:“娘，愛花真的沒在孩子面前說(shuō)什么，這不關(guān)她的事?！?/p>

郭氏一聽，立刻松手，放開了周氏，繼而揪起了他的耳朵，“既然不是你婆娘干的，那肯定是你干的。說(shuō)吧，你們是不是起了壞心，要把這個(gè)家弄得亂七八糟才滿意。我前幾日不是才和你說(shuō)了嗎？你現(xiàn)在吃幾年的苦頭不打緊，等將來(lái)你哥和侄兒們混出了名堂，是不會(huì)虧待了你的。你說(shuō)說(shuō)，你怎么就那般眼皮子淺呢？”

沈秋生吃痛，忙捂著耳朵，齜牙咧嘴地說(shuō):“娘，兒子求你別生氣了，是孩子們不懂事。他們沒有壞心，只是一時(shí)口不擇言才會(huì)這樣?！?/p>

沈小荷忙接話:“爹，我們不是一時(shí)口不擇言才說(shuō)這些。你自己想干嘛，我們攔不住你，可你不能替我們自作主張。遠(yuǎn)的不說(shuō)，你看看大伯那一大家子，他們哪個(gè)不是穿的好衣服？你看看我們兄妹幾個(gè)，身上的衣服褲子是補(bǔ)了又補(bǔ)，你不嫌丟臉我們都覺得寒酸?！?/p>

朱氏見事情越鬧越大，忍不住幸災(zāi)樂禍地笑了起來(lái)。她早就看不慣老大一家自視清高的樣子，成天以為自己是讀書人就高人一等。這會(huì)兒見沈小荷她們這般說(shuō)出來(lái)，覺得痛快淋漓。

李氏面帶不悅，這沈小荷分明是在指責(zé)她們，也不看看自己一家子，好意思說(shuō)這些嗎？不過(guò)，她才不會(huì)開口反駁，反正有郭氏這個(gè)好面子的在，根本不需要她操心。

如李氏所預(yù)料一樣，郭氏怎么容忍沈小荷這般說(shuō)大房，當(dāng)下繼續(xù)開罵:“你個(gè)沒臉沒皮的賠錢貨，是吃了熊心豹子膽了嗎？你大伯和堂哥他們是讀書人，將來(lái)是要出人頭地的，吃得好穿得好那也是應(yīng)該的。你們幾個(gè)，有得吃有得穿就行了，還不自量力拿自己和讀書人比，羞不羞？”

早已忍耐多時(shí)的沈小龍終于忍不住開口了，“奶，我有一件事憋在心里很多了。我不想每日上山砍柴下田種地了，我還年輕，一輩子還那么長(zhǎng)。我想改變命運(yùn)，我不愿爹娘老了繼續(xù)守著那幾分薄地，也不愿將來(lái)我的妻子兒女跟著在田里刨食。我要跟大哥他們一樣，去書院讀書。”

郭氏難以置信地看著他，然后拍了拍大腿，笑著說(shuō)道:“你說(shuō)你要讀書？你開什么玩笑？這不是送錢給人家嗎？就你這榆木腦袋還想出人頭地，是想笑死人嗎？”

沈老頭卻是神色復(fù)雜地看了看他，又把視線落在畏畏縮縮站在一旁的沈秋生，輕輕嘆了一口氣。

“哼，想讀書？沒門，家里現(xiàn)在沒錢了，你別做那白日夢(mèng)。就算有錢，我也不會(huì)拿給你去打水漂?！惫现苯诱f(shuō)道，“再說(shuō)了，家里十五畝地，如果你去了讀書，誰(shuí)種地？小虎嗎？”

沈小荷感覺自己的血都要被氣出來(lái)了，這郭氏還真是個(gè)人才，這種話也說(shuō)得出來(lái)。

“奶，我有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你，我們沈家明明這么多人，可為什么所有的活計(jì)都落在我們身上？聽你的意思是，這家里的農(nóng)活必須搞世襲制嗎？世襲制你懂不懂？呃......打個(gè)比方，就是先皇把皇位傳給皇帝，皇帝再傳給太子。”

“而我們老沈家的農(nóng)活現(xiàn)在是我爹和我哥包了，如果我哥不在家，以后就我弟包了，是這個(gè)意思嗎？那是不是以后我哥我弟上年紀(jì)了，他們的兒子也繼續(xù)沿襲這一規(guī)矩，為你們一大家子累死累活？”

“哎呦，不得了了，老頭子，你看這死丫頭片子，牙尖嘴利說(shuō)一大通。她這話里話外是在指責(zé)我呢，哎呦，我們沈家養(yǎng)了頭白眼狼。”

沈小蘭看了看繼續(xù)裝聾作啞的沈老頭，和不吭聲的其他人，說(shuō):“方才小荷說(shuō)了那么多，你們也應(yīng)該明白是什么意思吧。爺，奶，既然我們家現(xiàn)在能供其他人上學(xué)，那么我哥也必然應(yīng)該去。當(dāng)然，不止我哥，小虎也是應(yīng)該去的。沒理由一家的男兒都去了念書，只得我爹我哥和小虎在家當(dāng)農(nóng)民吧？”

“沒錢。”郭氏就這兩個(gè)字。

“沒錢？那他們每日去鎮(zhèn)上的八文錢車費(fèi)又是從哪兒來(lái)的？那大哥過(guò)了童生試后，連著兩次落榜，又是哪來(lái)的錢繼續(xù)念書？都是沈家孫子，你們這樣對(duì)我哥，未免也太不公平了吧？”

“沈小蘭，你一個(gè)女子知道什么？盡在這里胡說(shuō)八道，還要不要臉了？”見她提起自己兩次落榜的事，沈知文惱羞成怒。

“我那也是實(shí)話實(shí)說(shuō)，大哥，若是把你這幾年讀書的錢存下來(lái)，早就夠我哥和我弟念書了。奶一口一個(gè)沒錢，合著擱你身上花錢，怎么也不會(huì)心疼，是吧？”

周氏見沈小蘭又繼續(xù)說(shuō)，慌忙捂住她的嘴，試圖讓她安靜。

哪知沈小荷卻說(shuō):“娘，姐又沒說(shuō)錯(cuò)話，你為什么要攔著她？照我說(shuō)，我們沈家就應(yīng)該有活一起干，有肉一起吃，有書一起讀，才能彰顯我們沈家人的相親相愛。爺和奶有三個(gè)兒子，沒理由厚此薄彼呀?！?/p>

沈老頭子面色陰沉，現(xiàn)在他算是看明白了，今天的事就是沈小荷帶頭搞的鬼，是她故意引發(fā)矛盾，以此來(lái)達(dá)到目的。