在甘肅西北部，有一片天生肥沃的膏腴之地，水量充沛的帶狀區(qū)域，是溝通中亞與中原的重要紐帶，這就是河西走廊。

河西走廊東起烏鞘嶺，西抵玉門關(guān)，南依祁連山，北靠合黎山，全長約一千公里，寬度從幾公里至二百公里不等。整體形狀如帶，又位于黃河以西，故名“河西走廊”。

俯瞰河西走廊，北面是阿拉善高原，戈壁遍布，人跡罕至，南面是青藏高原，環(huán)境惡劣，交通不便，河西走廊處于兩者之間，其戰(zhàn)略重要性不言而喻。