甘州即西漢張掖郡，大明立國(guó)之后，成為為陜西行都司及甘肅鎮(zhèn)的治所。

陜西行都司，下轄有十二衛(wèi)三所，是大明控制河西走廊及湟水流域的重要軍事建置。

然而此刻卻突兀遭受圍困，阿史那鐵勒受大帝帖木兒之命，率麾下突厥軍團(tuán)繞過(guò)嘉峪關(guān)，走青海湟水流域一帶，并裹挾雜居在青海的吐蕃諸酋、蒙古部落、回回部落，出其不意地攻克了西寧衛(wèi)五大千戶所，治所西寧城失陷，僅有衛(wèi)鎮(zhèn)撫使李南哥率殘軍逃入甘州。