南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中。古代江南地區(qū)佛教寺院一度十分興盛，而這其中大明寺書寫了濃墨重彩的一筆。

因?yàn)樗谔瞥瘯r(shí)期曾經(jīng)有一位主持叫做“鑒真”，鑒真為了弘揚(yáng)佛法，六次東渡才到達(dá)日本。使其名揚(yáng)四海，加上大明寺周邊環(huán)境清幽，氣候宜人，很多有錢人便在它的后邊興建別苑。

當(dāng)然了如果只是一個(gè)寺院，還不足夠吸引眾多達(dá)官貴人，文人雅士趨之若鶩，大明寺內(nèi)有一座北宋時(shí)期著名大文豪歐陽修任揚(yáng)州知府時(shí)修建的平山堂，它地勢(shì)很高，坐在上面極目四望，江南山川，盡在眼中，是無數(shù)文人墨客踏春出游，吟詩作對(duì)的好去處。