于鄉(xiāng)試的第二年即逢丑、辰、未、戌年舉行。全國舉人在長安會(huì)試，考期在春季二月，故稱春闈。會(huì)試也分三場，分別在二月初九、十二、十五日舉行。

由于會(huì)試是較高一級(jí)的考試，同考官的人數(shù)比鄉(xiāng)試多一倍。主考、同考以及提調(diào)等官，都由較高級(jí)的官員擔(dān)任。主考官稱總裁，又稱座主或座師。考中的稱貢士，俗稱出貢，別稱明經(jīng)，第一名稱會(huì)元。