避暑山莊占地面積極廣，建于開國時期，包括九進院落，由麗正門、午門、閱射門、澹泊敬誠殿、四知書屋、十九間照房、煙波致爽殿、云山勝地樓、岫云門以及一些朝房、配殿和回廊等組成。

又分為“前朝”、“后寢”兩部分。

前朝是皇帝處理軍機政務(wù)的辦公區(qū)，后寢是皇帝和后妃們?nèi)粘Ｆ鹁拥纳顓^(qū)。

主殿叫“澹泊敬誠”，是用珍貴的楠木建成，因此也叫楠木殿。是皇帝治理朝政的地方，各種隆重的大典也都在這里舉行。