流馬是一個向上開口的，左右側(cè)壁近上緣的垂直中心線上各有一個孔的木箱。

木牛那根三尺長的軸就穿過流馬的這兩個孔，流馬可以在該軸上前后幌動。

為了不使箱中粟、米之類的載荷左右移動，有一塊縱向隔板把箱一隔為二，而且糧食是先裝入布袋再裝入箱中的。

當木牛叉開前后腿時隨時可以停在坡地上。

叉開度由在該四尺長的車轅上的限位釘限制，把車轅的把手一面拉前一面下壓，品字頂孔就移向品字左孔之上，即重心移到前腿上，此時品字右孔被撬高，即后腿不受力并被凌空提起，在重力作用下或流馬上的梢釘推動下向前腿靠攏。