一場(chǎng)秋雨纏綿了七八天，淅淅瀝瀝雨聲不斷，天色始終陰陰沉沉的。三房院子是一個(gè)回字結(jié)構(gòu)，中間有一個(gè)方形天井，里頭擺著一個(gè)巨大的銅制太平缸，水面雨滴漣漪下，是金色游魚(yú)游曳擺尾。

三老爺一家正在用早膳。

桌上一道主菜是三老爺喜歡的牛頭褒，取肉嫩的小牛頭，用開(kāi)水燙洗祛除毛根后，再在鍋里下酒、豆豉、蔥姜等把牛頭煮熟，將剝下的手掌大的肉塊，與酥油、酸橘等一起調(diào)好味，再塞入瓶翁里用泥密封，最后將肉翁埋入火塘里，用微弱火力慢慢加熱烘出風(fēng)味。