二黑慢騰騰走在陳希頡的后面，一直看著人家進(jìn)了屋，關(guān)了門，才收回目光，神情黯淡的走向自家。

冬兒這次碰巧正站在院子里，還是第一次看到自家二哥這幅樣子。同樣的年紀(jì)，秦家小子就穿著體面，背著書包，進(jìn)出學(xué)堂。自家哥哥也不笨，相反，二黑自小聰明懂事，卻是小小年紀(jì)就開始為家里的生活奔波，嚴(yán)寒酷暑也不曾間斷。而秦希頡那個啃爹的小屁孩，見著鄰里，總是擺出一副高高在上的樣子，好像自己有多了不起。

二黑似乎是沒回過神，幾乎走到冬兒面前，才發(fā)現(xiàn)了站在院子里的妹妹，張口道：“你怎么在院子里，不嫌冷啊?！?/p>

冬兒沒給他讓開道：“二哥在外面跑一天都不喊冷，我這才站一會兒?！倍瑑盒绷饲叵壬曳较?，撇嘴道：“也不見得進(jìn)了學(xué)堂就有學(xué)問，也不是只有進(jìn)了學(xué)堂才能學(xué)到學(xué)問。你那么羨慕秦希頡，自己可以學(xué)嘛。只是怕你懶惰，白白看著人家進(jìn)學(xué)堂眼熱，和自己要勁的時候就退縮了?！?/p>

二黑沒成想被妹妹看穿了心思，瞪了她一眼，打算越過她進(jìn)屋：“胡說什么呢?！?/p>

冬兒攔住他，又說：“怎么是胡說，難道不是這樣嗎？”

二黑無奈的停住腳：“冬兒，你想說什么嘛？”

冬兒這才一臉興奮的拉了二哥，問：“二哥，你是不是很想上學(xué)堂？其實不上學(xué)堂也可以認(rèn)字的，認(rèn)了字就可以讀書，讀了書不就有學(xué)問了嗎？”

二黑像看白癡一樣看著冬兒，認(rèn)輸了：“冬兒，哥又冷又餓，讓哥進(jìn)屋暖和一會兒，啊?！?/p>

冬兒看他沒當(dāng)回事兒，皺眉道：“你怎么這樣，知識改變命運知道嗎？我是當(dāng)真跟你說的。不說別的，就是給人家?guī)烷e，識字的幫閑和不識字的幫閑能一樣嗎？”

二黑看冬兒惱了，為難道：“是不一樣，那也得有人教才能學(xué)會吧。我見天在街上跑，哪里能學(xué)了來。還有，你剛說的那個什么改變什么，是什么意思？”

冬兒張張嘴，有些不好意思：“學(xué)問，嗯，學(xué)問，也就是學(xué)識能改變一個人的......運道。對能改變運道?！倍瑑核涯c刮肚的找了二黑能聽懂的詞兒。

二黑呵了口熱氣，搓著手：“這我也知道，可是，你看我這......”

歷來讀書就是辛苦枯燥的行當(dāng)，冬兒自己也不知道行不行，但還是說：“你在街上跑，能看見酒樓的牌匾吧？知道那酒樓叫什么吧？記過那幾個字嗎？街上應(yīng)該到處是字吧？今天記住一個酒，明天記住一個樓，后天記住張府，再后天記住李府，米店，布莊......，這不都是字嗎？”看到二黑張口，趕緊補充：“我說的那個學(xué)問，可不單單是那些老學(xué)究的之乎者也，那個除了科考什么用都沒有，科考哪里是人人都能考上的？絕大部分考不上的人，花了十幾年的時間學(xué)了那些沒用的東西，不是白瞎嗎？我說的是，能幫人家寫個字條，能看懂菜品的名稱，能把賬目記清楚，拿起一本書你知道那里面寫的是什么，這就是本事?！?/p>

二黑那個眼神還像看白癡，有些愣愣的問：“妹子，你怎么會知道這些？”

冬兒也愣了愣，說：“我不是有些羨慕你能在外面跑嗎？”心里想，才怪，冬天凍死，夏天曬死，風(fēng)吹雨淋，鬼才羨慕。

二黑勉強點點頭：“容我好好想想。嗯，等我要是學(xué)了字，也教你?！?/p>

冬兒這才給二黑讓了路，放二黑進(jìn)門。

吃過晚飯，把碗筷、桌子收拾下去，一家人坐在燒的熱乎乎的炕上。鄭氏拿出白天洗晾過的山楂，和冬兒兩人仔細(xì)挑揀、清理。從天氣開始上凍，楊秀庭除了做糖豆、糖塊，也做些糖葫蘆。

趁鄭氏沒看到，冬兒曾經(jīng)吃過父親偷偷塞給她的一串糖葫蘆。父親的手藝確實好，糖葫蘆的糖裹得漂亮不說，一口咬下去，糖渣甜脆，合著山楂的酸味，極是香甜。

每天白天，冬兒把第二天需要做糖葫蘆的山楂洗好、瀝水，晚上和鄭氏挑揀、穿成串，第二天一早，由楊秀庭裹糖，再拿出去賣。