往北逃難的災民都傳言，北地雖然寒冷，同樣也遭災了，可是聽說那里還有吃的，起碼沒把地皮翻起來，至少還能挖到草根，比東南方向的地方更容易過活。

張謙一行人出了西北道，行程就簡單多了。只要隨著大流，混在去北地的災民中，一路北上，就不引人注目。用了一個月的時間，兜兜轉轉繞了一個大圈子，逐漸靠近府州。

有一天，聽到災民傳言的懷志問張謙：“父親，我們不是要回湖州祖籍嗎？湖州在南面，這些災民都是往北方討生活的，我們是不是走錯路了？”