清軍在北方勢如破竹，追著李自成打，從北方一直追趕到長江沿線一帶，李自成部是節(jié)節(jié)敗退。清軍很快便控制了北方全部地盤。清兵在多鐸的率領下，分兵亳州、徐州兩路，向南推進，勢如破竹，直至揚州。

揚州告急，史可法不投降，向南京求援，但弘光帝也命令不動那些軍閥，揚州城破，為了報復當地軍民的頑強抵抗，清軍十日不封刀，任由士兵燒殺劫掠。