原為上界的卷簾大將，因?yàn)槭执蛩榱肆鹆ПK，觸犯天條，被貶到下界，每七日萬(wàn)劍穿心，在流沙河興風(fēng)作浪，危害一方，專吃過(guò)路人。后經(jīng)觀音點(diǎn)化，賜法號(hào)悟凈，一心歸佛，同八戒、悟空一同保大唐高僧玄奘西天拜佛求取真經(jīng)。

沙僧個(gè)性憨厚，忠心耿耿。他不像孫悟空那么叛逆，也不像豬八戒那樣好吃懶惰、貪財(cái)好色，自他放棄妖怪的身份起，他就一心跟著唐僧，正直無(wú)私，任勞任怨，從未動(dòng)搖過(guò)，他謹(jǐn)守佛門戒律，踏踏實(shí)實(shí)，謹(jǐn)守本分，最終功德圓滿，被如來(lái)佛祖封為"金身羅漢"。