清明過后，細(xì)雨紛紛。張蕙蘭醒來時(shí)，已經(jīng)離京城越來越近了，她看著自己父親，想開口又低下頭。

張父看出女兒的欲言又止，詢問道：“蕙蘭可是在擔(dān)心葉家母子四人？”

被父親一語(yǔ)戳破，張蕙蘭沒有說什么，只是帶幾分愁色地笑了笑。張父懂女兒的意思，言道：“葉家夫人做事干脆果斷、有膽有識(shí)，很難吃大虧。況且先不提長(zhǎng)女聰明伶俐，他們家的長(zhǎng)子志向遠(yuǎn)大，將來必成大器。如若蕙蘭還擔(dān)心什么，我改日向遙城縣令寫書，讓他多照看一下葉家，蕙蘭你看可好？”

似乎是得到答復(fù)，張蕙蘭也消除心中的疑慮，同父親談?wù)搹那暗倪^往。

說來，她此生最不幸的時(shí)光是在遙城，但最有幸的時(shí)光，也應(yīng)當(dāng)是在遙城，遇到了葉家母子，與父親重新相見。相比這段記憶，會(huì)在她心中保留很久吧。

......

雨后初晴，沒了張蕙蘭的面攤和豆腐腦攤還要繼續(xù)開，只是二丫和三丫都開始學(xué)著幫忙，倒也并沒有很大的影響。

生意依舊很好，或許是氣運(yùn)漸漸多了，來這里光顧的客人也越來越多。

幾個(gè)月后，葉母看著絡(luò)繹不絕的食客有了別的打算，在這天收攤后，一家五口人圍聚在書房里，二丫在葉母和葉景清的教導(dǎo)下，學(xué)會(huì)了簡(jiǎn)單的認(rèn)字和算數(shù)，勉強(qiáng)可以幫家里記記賬。

開面攤和豆腐腦攤的收入尚可，再加上張大人給的銀子，已經(jīng)是他們這家曾經(jīng)做夢(mèng)都不敢想象的數(shù)額。

葉母對(duì)了下賬，說出了自己的想法：“客人越來越多，我們的面攤和豆腐腦攤有些供不應(yīng)求，我也在打聽這里店鋪的價(jià)格，這錢也差不了多少了，你們覺得如何？”

葉母心知能走到今天，自己的幾個(gè)兒女也有不少付出，更多事情她還是想聽聽他們的看法。

這是一個(gè)能在城里立足的好機(jī)會(huì)，葉長(zhǎng)清和葉景清自然是支持，二丫和三丫兩個(gè)丫頭成天忙得不亦樂乎，對(duì)新的東西都充滿希望，一口一個(gè)答應(yīng)。

這事兒就這么說定了，在面攤和豆腐腦攤開的時(shí)候，多多少少和客人提起幾句，收攤時(shí)也去街坊串門，讓他們幫忙打聽店鋪的事。

這家人和善，平常也沒少幫助他們，街坊見到他們都是熱情非常。

這天葉長(zhǎng)清把攤收完，二丫坐在小板凳上算賬。

雖然比不上那些大戶人家管賬的，但比以前進(jìn)步許多，已經(jīng)很少犯錯(cuò)了。葉母也就把記賬這事交給二丫，至多七天交給葉長(zhǎng)清或者葉母比對(duì)一次。三丫則靠在院門觀望，等著弟弟葉景清回來。

坐在窗前發(fā)呆休息的葉長(zhǎng)清，竟然還感受到有幾分舒心。

葉母和街坊嘮家常，因?yàn)榕R近科舉，她偶然間聽到李秀才要去科考的事。

雖然李秀才這個(gè)人葉母屬實(shí)不欣賞，但自家還有個(gè)上蒙學(xué)的老幺，就多打聽了一下。

雖然科考方面的事宜，葉景清比李秀才知道得還要多，但現(xiàn)在可能會(huì)有小方面的改動(dòng)，因此還是有意無(wú)意地聽著。

張蕙蘭離開已經(jīng)有半年之久，李秀才絲毫沒提起過她，反而就在這天意志昂揚(yáng)地參加科舉考試。雖說這人在這條街坊不受待見，但倘若中榜了，也是個(gè)做官的人，還是有心無(wú)心地準(zhǔn)備些送禮和祝福。

李秀才進(jìn)京趕考那天，天下著秋雨綿綿，同張蕙蘭臨走那天一樣。大伙都在忙著自己的事，因此沒人給李秀才送行，最多一句做官了提拔之類的客套話。

李秀才也沒絲毫在意，又去酒肆那兒墊錢買了壺小酒就上路了。

葉景清看著他，想起前世的種種，他感慨萬(wàn)千。只是要去科考的話，如今還不是時(shí)候。只能繼續(xù)“苦學(xué)”一陣子，與前世不同，今世身處寒門，路子定比前世還要難走。

......

葉母要買店鋪開食肆的消息傳開后，也有不少家中有空店鋪的食客找上葉母，還說價(jià)格可以便宜些，但葉母考慮到買下店鋪接下來一陣子的開銷，就沒急著下手。

葉長(zhǎng)清對(duì)這事很是上心，面攤和豆腐腦攤來的食客很多，但就憑找氣運(yùn)的進(jìn)度，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。但眼下就只有食肆可以讓她結(jié)識(shí)更多的人，因此她也希望能站的更高一點(diǎn)。

鄉(xiāng)試幾天后結(jié)束了，榜單傳遍大街小巷。不少考生的家人都圍聚在榜單前，查看有無(wú)自己熟悉的名字。這過程自然是有的歡喜有的憂。

葉長(zhǎng)清趁著客人少也溜出去看了看，果真，沒有李秀才。

李秀才也在幾日后回到遙城。

從這次科考后，他像變了個(gè)人，有錢就喝酒，沒錢就挨家挨戶要錢。一開始大家還愿意借點(diǎn)，次數(shù)多了，見他那么蠻橫，幫助他的人更是越來越少。

這天，他沒有要到錢，更沒有墊錢要到酒。仰頭想把酒壇往自己嘴里灌酒，卻發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)不剩一滴酒，他抬頭看到天上的月亮，見今晚月色很好，可只是身邊已無(wú)良人，不由悲從中來。

想起進(jìn)京趕考的那天的細(xì)雨綿綿，李秀才也好似看懂了什么，卻又什么都不懂。

這一切是從何時(shí)開始改變的？或許是春雨紛紛那日張惠蘭離開遙城，亦或許是月下燭影那日他第一次打自己的妻子。

娘子離開了自己，會(huì)過得更好吧。

那晚過后，人們?cè)僖矝]有見到過李秀才，有人說他是去京城找張惠蘭了。但很快被眾人否認(rèn)，李秀才那樣對(duì)張惠蘭，她為何還要待他如初？

也有人說李秀才是被人抓去做苦力了，但就李秀才，一個(gè)只欺負(fù)女人的文弱書生，又能做什么呢？

但無(wú)論李秀才的下場(chǎng)如何，最多莫過于是一死，人們與他非親非故，無(wú)論如何也都和他們沒關(guān)系。

只是偶然會(huì)想起張惠蘭在兩人和離那日，李秀才未聽清的：

從前的恩，我想我也加倍還清了，你我本非同陌人，如此別了也好。只希望今后我們勿不打擾，各自安好。

中秋過后，天有些轉(zhuǎn)涼。李母在購(gòu)置店鋪的同時(shí)，也給孩子們添置了幾件衣裳。

店鋪雖然不在遙城的繁華地段，但這里人來人往、車水馬龍，也差不了多少，更別說這里離他們家和學(xué)堂都很近，對(duì)于他們家來講，真是方便極了。

開張前要做的事情還有很多，葉母帶著葉長(zhǎng)清還有大丫二丫先去打掃店鋪。這家店鋪不大不小，對(duì)于他們來講可謂是剛好。

把原先的桌椅都放到店鋪，在二丫和三丫搬來后，葉長(zhǎng)清直接換了個(gè)不尋常的擺放方法，還留出不少空位，葉母見著直接又去老木匠那里買了幾張桌椅，這樣能容納的客人就又多了些。

既然要開食肆，從前的那些吃食自然就不夠了，但還好葉母在病重前曾是個(gè)能干的婦女，基本什么都會(huì)做，做菜也自然拿手。

四人合力把后廚整理出來，院中菜地種的蔬菜也有收獲，第一天開張就能擺出的菜品，竟然也不少。

母女四人忙完天已經(jīng)抹黑，但幾人都沒有絲毫抱怨，反而還充滿了信心。葉母看著日子蒸蒸日上，也很高興，說著自己怎么也沒想到可以當(dāng)個(gè)食肆掌柜。

回到家中，葉景清帶著長(zhǎng)姐去了書房。

在書房門后，擺著一個(gè)牌匾，材料很一般，做工也很簡(jiǎn)單，但上面的字卻行云流水、筆力挺拔，無(wú)論放到哪個(gè)年代無(wú)疑都是一件藝術(shù)品。

葉長(zhǎng)清沒說什么，因?yàn)橹熬褪撬屓~景清去蒙堂請(qǐng)教書先生幫忙提筆寫書，至于上面的字是誰(shuí)寫的，也就只有葉景清知道。

牌匾拿出來后，葉母看到這塊牌匾，有些驚訝，自然是要問從哪兒來的。

“是老師寫的?！比~景清道，他并不想過分高調(diào)，但是因?yàn)檫@是第一家店鋪，心里又忍不住自己題了字。

“哎呀，那回頭我可得好好感謝一下他?！比~母當(dāng)即道。

葉景清：“......”

葉長(zhǎng)清見他這樣子，便猜到這牌匾上的應(yīng)該是他的手筆。

“娘，不用那么麻煩。回頭您讓老幺多送點(diǎn)吃的去學(xué)校就行?！闭媾雒妫烙?jì)得露餡。

葉母想了想，點(diǎn)頭道：“這樣也行?！?/p>

葉景清不由松了口氣，這件事還是他沒有考慮周全。不過話說回來，重生到這個(gè)孩子的身上，年紀(jì)太小，做事還真是不方便?？磥硭寐尨蠹疫m應(yīng)他的改變才行，不然束手束腳的，總放不開。

于是牌匾的事，就這樣定了下來。

第二天一早，葉景清依舊去上蒙學(xué)，其余母女四人就去店鋪，把牌匾掛上。

牌匾上的字很簡(jiǎn)單，就寫了“葉家食肆”四個(gè)大字。當(dāng)時(shí)葉長(zhǎng)清和葉景清商量，這個(gè)名字簡(jiǎn)單易懂，可以最快把那些?？臀^來。

葉母作為主廚，在后廚做菜，三丫過去打雜然后遞東西，葉長(zhǎng)清和二丫在前門收錢記賬接待客人之類的。分工明確，雖然忙但并不亂。

不知道是不是因?yàn)樾碌赇?，生意還算可以。一天下來的收入就抵得過之前的三天，想必很快就可以把開店鋪貼的錢補(bǔ)回來。

清晨賣豆腐腦、豆?jié){、面，中午做些炒菜，晚上是各種美味的粥和小菜。菜品美味，價(jià)格公道，不僅有很多回頭客，而且吃過的人一傳十、十傳百。僅僅花了兩周的時(shí)間，就成了整個(gè)遙城無(wú)人不知無(wú)人不曉的食肆。

這天，在一個(gè)陽(yáng)光溫和、比較舒服的午后，葉母靠在桌前小睡，二丫和三丫在用算盤算賬，坐在門前的葉長(zhǎng)清看到了一個(gè)意外來客——錢有為。

他還是和以前一樣，一副精明的樣子，一般人根本不敢在他眼皮子地下耍心眼。