就在何家安跟這些鄉(xiāng)紳斗智斗勇之時，在千里之外的淮河邊，卻是一付愁容慘淡的光景。

自正德五年起，從霸州起義的劉六、劉七兄弟已經(jīng)堅持戰(zhàn)斗了有兩年的光景，由河北攻入山東，由山東又折回京畿，竟三次進抵北京附近，義軍由此聲勢大振，規(guī)模一至達(dá)到數(shù)萬人之多。

正德六年十月，劉七一軍攻破運河沿岸重鎮(zhèn)濟寧，燒毀官軍運糧船一千兩百余艘，劫得大量糧食，充實了自己給養(yǎng)的同時，也使得義軍的聲望達(dá)到了頂點，分軍二十八營，號稱三十萬之眾，引得朝廷驚恐萬分，派重兵圍剿。