對于統(tǒng)治者來說，講究刑名、術(shù)數(shù)，注重實(shí)效的法家思想，才能使自己擁有絕對權(quán)力，有效地駕馭臣下。鑒于秦以法家思想而亡的忌諱，便外宣示以儒術(shù)，內(nèi)則以法家思想的功賞過罰作為統(tǒng)治的手段。

史書上說漢元帝劉奭“柔仁好儒“，當(dāng)他還是皇太子時(shí)，眼看著父皇重用法家人物，動(dòng)不動(dòng)就用刑罰懲治下屬，有大臣等僅僅因?yàn)椤按套I辭語“就被殺害，很不以為然。