“天晚了，我先回去了，不然我爸媽該急了?！敝貥怯X(jué)得自己剛才充分說(shuō)明了來(lái)意，而楚夢(mèng)瑤也欣然同意前往，那就沒(méi)必要久留了。

楚夢(mèng)瑤起身，“有勞樓姐姐特地抽空跑一趟，辛苦了。非常感謝?！彼龍?zhí)意將對(duì)方送到樓下，直到對(duì)方的背影看不見了，她才轉(zhuǎn)身上樓洗漱睡覺(jué)。

一覺(jué)醒來(lái)，她不慌不忙地洗漱和收拾行李。鑒于今天是中秋節(jié)，她將網(wǎng)購(gòu)的美心月餅帶上，還有好吃的巧克力蛋白棒。

她換了一身平時(shí)不舍得穿的大紅色羊絨連衣裙、純棉直筒褲和黑色小皮鞋。

等楚夢(mèng)瑤將水壺灌滿后，就聽到門口有人走動(dòng)的聲音。她不等來(lái)人敲門，便打開大門，笑著說(shuō)道：“我就知道是樓姐姐來(lái)接我了。”

重樓穿著朱紅色的風(fēng)衣，里面穿的是同色的衣褲和高筒皮靴。平時(shí)隨意扎起的馬尾梳，如今也改成用木簪子盤起來(lái)的丸子頭。

“一大早的，你總要聽到是誰(shuí)喊門在開?！敝貥且姷匠?mèng)瑤主動(dòng)開門，不僅沒(méi)有覺(jué)得開心，反而拉下臉語(yǔ)重心長(zhǎng)地教訓(xùn)起對(duì)方：“萬(wàn)一是不懷好意的家伙呢？孤身在外獨(dú)居，你要有基本的自我保護(hù)意識(shí)。像是剛才我還沒(méi)有表明身份，你就該警惕門外的人?！?/p>

“我知道了，以后一定注意?！背?mèng)瑤知道對(duì)方是出于好意才對(duì)自己說(shuō)這番話，于是她很快承認(rèn)自己的錯(cuò)誤。雖然，她心里并不以為然。木魚鎮(zhèn)的治安，還是不錯(cuò)的。

來(lái)接她們的是一輛扎著一朵大紅花綢布的半舊小轎車，司機(jī)的左臂上系著同款的小紅花綢布。

一路上，司機(jī)沒(méi)有和她們搭話。重樓神情疲憊，也沒(méi)有精力與楚夢(mèng)瑤聊天。

楚夢(mèng)瑤慶幸自己沒(méi)有吃早餐，原來(lái)重樓的表姐住在下谷坪土家族鄉(xiāng)。翻山越嶺的崎嶇路程，差點(diǎn)害得她連胃里的酸水都吐出來(lái)了。

等到了地方，重樓喊楚夢(mèng)瑤下車的時(shí)候，后者的雙腿像是面條一樣柔軟，下地之后差點(diǎn)就跪倒了。

“小丫頭片子怎么焉了吧唧的，暈車了??？”司機(jī)見了隨口調(diào)笑了一句，告辭道：“你們慢走，我繼續(xù)開車接客人去了?！?/p>

重樓扶著幾乎虛脫的楚夢(mèng)瑤進(jìn)了三進(jìn)的大院子，讓對(duì)方在偏屋里休息?！跋鹿绕亨l(xiāng)鎮(zhèn)上的土家族已經(jīng)不住傳統(tǒng)的吊腳樓了，要么是這種堂屋大院，要么就是多層小洋樓?！彼差D好了楚夢(mèng)瑤，為對(duì)方解釋道。

“你看那邊穿紅色絲綢馬褂的老人家，那位是坐堂知客，也就是操持婚禮的總管。神農(nóng)架各地把‘坐堂知客’簡(jiǎn)稱為‘知客’，寫作‘支客’?！А褪恰洹?、‘調(diào)度’和‘指使’的意思。古代的時(shí)候，婚喪喜慶專管招待客人的人，也稱為‘知賓’?！敝貥菦](méi)有拿手去指知客，而是用下巴沖著外面點(diǎn)了點(diǎn)，“這位知客是整個(gè)下谷坪水平最好的，邀請(qǐng)他可不容易。待會(huì)兒，他要是吩咐你做什么，你就照做，不懂的就來(lái)問(wèn)我?！?/p>

“我會(huì)對(duì)老人家非常尊敬的?！背?mèng)瑤保證道。

重樓笑了，接著說(shuō)道：“‘新姑娘’是誰(shuí)，就不用我說(shuō)了吧。我去拿碗蜂蜜雞蛋羹你喝，待會(huì)我們?nèi)フ摇鹿媚铩??！?/p>

堂屋正廳里坐著一位盤發(fā)的美女，她頭上插了金色鳳簪，蓋著紅色透明的絲巾；上半身穿著紅色對(duì)襟小襖，脖子上套了純金項(xiàng)圈天官鎖；下半身穿著紅色繡金色鳳凰的百褶裙。就連襪子都是紅色的絲襪，鞋子是紅色的錦緞繡花鞋。

要說(shuō)最特別的穿戴配飾，當(dāng)屬她高聳的酥胸前，用金鏈子掛著一塊銅制的小鏡子?？葱沃?，很像是鄂州產(chǎn)的并蒂蓮花紋銅鏡。

“那是照妖鏡?！敝貥嵌藖?lái)一碗金黃香甜的蜂蜜雞蛋羹，見楚夢(mèng)瑤盯著堂屋剛化好妝的新娘子發(fā)呆，就知道對(duì)方應(yīng)該好奇為什么新姑娘要戴一件泛著銅綠的古物。

“據(jù)說(shuō)以前新人們結(jié)婚是在黃昏時(shí)分，夕陽(yáng)西下導(dǎo)致陰陽(yáng)界限模糊，又被成為‘逢魔時(shí)刻’。為了防備妖魔作亂調(diào)戲新姑娘，新娘子就佩戴這‘照妖鏡’入洞房?！彼?xì)心地為楚夢(mèng)瑤解惑。

楚夢(mèng)瑤接過(guò)蜂蜜雞蛋羹，入手發(fā)現(xiàn)溫度適宜，拿起勺子就挖了一大勺，放進(jìn)嘴里細(xì)細(xì)品嘗。

蜂蜜甜而不膩，雞蛋羹柔潤(rùn)Q彈，聞起來(lái)清香怡人食指大動(dòng)，吃起來(lái)清甜滋潤(rùn)入口即化。

楚夢(mèng)瑤三下五除二的吃完了一大碗蜂蜜雞蛋羹，頓時(shí)感覺(jué)五臟六腑熨帖了。

“吃飽了吧？走，一起陪新姑娘去?！敝貥菍⑼肟晔帐昂?，拉著楚夢(mèng)瑤去了堂屋。

這時(shí)候，堂屋已經(jīng)站了十幾個(gè)青蔥水靈的姑娘們。她們見楚夢(mèng)瑤和重樓走了過(guò)來(lái)，互相介紹了一番。

領(lǐng)頭的漂亮女孩清了清嗓子，于是重頭戲開始了：“姐姐去后心莫擔(dān)，夫妻恩愛(ài)蜜樣甜。莫忘父母的恩，記住山里的情。母養(yǎng)父教二十春......”

她的嗓音如同百靈鳥一樣空靈甜美，余音繞梁，令人陶醉。楚夢(mèng)瑤張嘴跟著唱了幾段，之后只能不出聲，空對(duì)嘴型蒙混過(guò)關(guān)。

這一唱啊，就到了中午。幾個(gè)小時(shí)不斷的唱歌，“十姊妹”們只是中途喝了幾次蜂蜜水，全然不需要休息，嗓子也沒(méi)有出現(xiàn)嘶啞。這讓有慢性咽喉炎職業(yè)病的楚夢(mèng)瑤，十分羨慕了。

中午的宴席十分講究，據(jù)重樓說(shuō)，全部都是遵循老一輩的禮儀。無(wú)論是酒水茶果的準(zhǔn)備，還是客人坐席，全由知客老先生安排妥當(dāng)了。

“筵席擺在哪里，都是有講究的。比如堂屋只擺一席，也就是一張圓桌的話，近堂屋正墻的兩個(gè)座位為上席，上席東角為大。這樣的席位俗稱‘大東角’?！敝屠舷壬犝f(shuō)楚夢(mèng)瑤來(lái)自省城，于是額外地為她說(shuō)明。

“三席客人中，主客得有一名長(zhǎng)輩和兩個(gè)晚輩，桌子還必須擺成‘品’字形。要是臨門兩席的話，那靠側(cè)墻的才是上席。這樣擺放的宴席稱‘老二少’。老輩坐香臺(tái)、下輩背山間，左手為大?！?/p>

“要是堂屋擺了兩排席面，一共四席的話，稱之為‘一堂四席’。近正墻的兩席，相互鄰近的兩個(gè)內(nèi)角的座位為尊。還有的是近正墻并排兩席，另外起席靠臨門邊側(cè)墻擺放的。不過(guò)啊，這種現(xiàn)在已經(jīng)不多見了?！敝屠舷壬嗣约旱难┌组L(zhǎng)須，一副指點(diǎn)江山的模樣。

“咱們今天是擺了四席酒宴在正堂屋，偏堂也安置了兩席，寓意‘六六大順’。每席‘執(zhí)壺’的位置已事先擺放好了大酒壺和小酒杯，裝的是蜂蜜黑苞谷酒?！?/p>

一名扎著紅綢布、穿著西裝的年輕人走了過(guò)來(lái)，恭敬地對(duì)知客老先生說(shuō)道：“先生，咱們‘傳廚’結(jié)束了?！?/p>

聽了這話之后，知客老先生對(duì)著楚夢(mèng)瑤抱拳，轉(zhuǎn)身走向門外。他站在院子中，中氣十足地大聲喊道：“堂子上是哪些人！”

很快的，負(fù)責(zé)上菜的廚房相關(guān)服務(wù)人員，馬上就開始擺果盤。

楚夢(mèng)瑤注意到果盤一共擺了兩次，第一次為十樣手工制作的面食點(diǎn)心和干果。都是湖北常見的吃食，比如麻圓、京果、麻棗、麻葉、馓子、彩糕、喜餅、核桃、板栗和花生等。

第二次擺了十道冷盤，四葷六素?！八娜潯笔秦i羊雞魚，據(jù)說(shuō)因?yàn)橐郧俺愿７阜?，所以沒(méi)有牛肉；“六素”全是自家做的素食面點(diǎn)。

果盤都擺完了之后，知客老先生又大喊了一聲：“傳壺”。服務(wù)人員又給酒壺中注人熱好的蜂蜜黑苞谷酒。

吃果盤時(shí)，就可以開始喝酒了，不需要等正席。

重樓帶著楚夢(mèng)瑤坐在偏堂的席位上，一起落座的還有其他的“十姊妹”。

筵席上，楚夢(mèng)瑤主動(dòng)坦承自己酒精過(guò)敏，不能飲酒。于是主人家端來(lái)了一大瓶純牛奶給她，還詢問(wèn)是否需要熱一熱。

她受寵若驚，不愿麻煩主人家，表示喝冷牛奶就可以了。她吃著果盤，喝著牛奶，不知不覺(jué)已經(jīng)有五六分飽了。

果盤撤后，就要開始上熱菜，預(yù)示著正席馬上開啟。

“你少吃點(diǎn)果盤，接下來(lái)的正席先上‘四大六小’，接著是‘八大碗二品碗’、最后是‘十二道圓菜’收尾?！敝貥切÷曁嵝殉?mèng)瑤道。

楚夢(mèng)瑤一聽，驚訝萬(wàn)分，輕聲回道：“這不得有三十道菜??？吃得完嗎？不會(huì)浪費(fèi)了吧？”

“這是要吃一天的，晚上準(zhǔn)備了夜宵，我們還得拜月?！敝貥堑吐曅Φ?，“除了待嫁之日，今天還是中秋節(jié)呢?！?/p>

第一道熱菜上來(lái)后，知客老先生和主人家開始“發(fā)三紅”：一個(gè)紅色棉紙手工制作的紅封、一包中華煙、一包巧克力糖果和一塊折疊起來(lái)的一尺紅布。這塊紅布，就跟之前司機(jī)扎在左臂上的一樣，看來(lái)是一種身份象征，表示是婚禮上幫忙的人員。

“三紅”發(fā)完了之后，知客老先生開始“告席”。他張口便是一大堆熱情洋溢的感激之語(yǔ)，還不帶重復(fù)的，再就是勸大家多喝酒多吃菜。

楚夢(mèng)瑤在外度過(guò)的第一個(gè)中秋節(jié)，就在吃吃喝喝和陪新姑娘中度過(guò)。沒(méi)有她以為的孤單寂寞，甚至她給家里的父母打電話時(shí)，也只是有些惆悵，并沒(méi)有痛哭流淚。

所謂的“拜月”，就是準(zhǔn)備月餅、水果和干果，對(duì)著月亮朝拜，說(shuō)些吉利的話語(yǔ)。

這時(shí)候，楚夢(mèng)瑤特地準(zhǔn)備到美心月餅派上了用場(chǎng)。

重樓表姐家的月餅也是自己做的，但是在打酸的過(guò)程中，出了一點(diǎn)差錯(cuò)，味道不盡如人意。

看到自己帶來(lái)的月餅還能救場(chǎng)，楚夢(mèng)瑤別提心里多開心了。

過(guò)了午夜，大家紛紛開始洗漱休息。楚夢(mèng)瑤被安排和重樓一間房睡，她們著實(shí)累了，洗完澡刷完牙，倒頭便睡。

第二天大家?guī)缀醵际撬饺丈先筒牌?，“十姊妹”聚在一起吃了熱飯熱菜。知客老先生估摸著男方的迎親隊(duì)伍已經(jīng)上路了，于是叫新姑娘的母親、其他女性親戚和“十姊妹”，進(jìn)了位于二樓的新姑娘的閨房，讓大家輪流唱《十勸歌》。

楚夢(mèng)瑤聽不懂她們唱的方言，于是網(wǎng)上查了查歌詞，大意是：“一勸女兒要勤快，不等天亮就起來(lái)，年輕時(shí)光創(chuàng)世界。二勸女兒要節(jié)儉，鍋頭灶尾常檢點(diǎn)，不叫旁人說(shuō)長(zhǎng)短......”

這邊還沒(méi)唱完，老遠(yuǎn)就聽到迎親的嗩吶聲傳了過(guò)來(lái)，好不熱鬧。

“趕緊關(guān)大門！”知客老先生急忙吩咐門口的兩名男青年，他們聽到后立刻關(guān)上了大門。

楚夢(mèng)瑤遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見兩名頭纏著朱紅色綢布包頭的嗩吶歌師被擋在門外，他們也不惱火，反而精神振奮，腮幫子鼓足了勁，滿臉通紅，脖頸上暴起的青筋像是蚯蚓一樣。

他們比之前更加狠命地吹著嗩吶，像是要用嗩吶的樂(lè)聲將緊閉的大門沖開。

男方迎親的說(shuō)客執(zhí)事，是一位年過(guò)半百的老漢，特別能說(shuō)會(huì)道。他說(shuō)話動(dòng)輒曉之以理，動(dòng)之以情。

幾番言辭之后，他竟然憑借三寸不爛之舌叩開了緊閉的大門。緊接著，他對(duì)著知客老先生和新娘子的父母，將吉祥如意的話大把大把地拋出來(lái)。

新娘子的親眷聽了，眉開眼笑。說(shuō)客執(zhí)事馬上話鋒一轉(zhuǎn)，請(qǐng)求新姑娘的父母“發(fā)親”。

女方父母臉色一變，馬上就口頭上發(fā)難了。說(shuō)客執(zhí)事聽了，面色不變，舌燦蓮花，將新郎倌描繪得盡善盡美，把女方父母所關(guān)心的向題解答得天衣無(wú)縫。

可能是新娘子的父母親眷覺(jué)得不能把男方逼得太急了，于是見好就收，讓男方挑禮盒的兩名壯漢先進(jìn)了堂屋。

“那些禮盒里裝的是男方送給女方家的茶禮，迎親當(dāng)天要隨身攜帶的。有‘滿’和‘半’兩個(gè)等次，這次男方帶的是‘滿合’，可謂是誠(chéng)意十足?！敝貥强粗徇M(jìn)來(lái)的東西，羨慕地說(shuō)道。

“‘滿’是二十四合，‘半’是十二合?！缓喜琛撬陌衙鏃l、一個(gè)吊子至少三斤以上的臘肉臘腸、兩瓶高檔白酒、兩斤白砂糖、果品兩樣每種各兩包、一斤茶和一條黃鶴樓煙?！?/p>

等這些茶禮請(qǐng)點(diǎn)完畢后，知客老先生示意新姑娘在“十姊妹”的陪伴下，辭父母親眷。

男方的說(shuō)客執(zhí)事朝天撒了一把金黃飽滿的玉米粒，又撒了一把嶄新的銀色硬幣，高聲宣布：“發(fā)——親——咯！”

之前停下的嗩吶聲又開始熱烈起來(lái)，新娘子含淚望著父母唱起來(lái)：“難舍我親父母，兒愿父母多健康。難舍我兄弟姐妹，我走后請(qǐng)保重，照顧好父母。到來(lái)日，奴定將恩報(bào)......”

“別哭了......”新郎勸新娘，轉(zhuǎn)頭對(duì)岳父岳母承諾道：“您們以后就是我的親生父母，我絕對(duì)不會(huì)忘恩負(fù)義?！?/p>

淚眼朦朧的新娘父親，端起準(zhǔn)備好的一盆水潑向門外。表示嫁出去的女兒，潑出去的水。

說(shuō)客執(zhí)事開始高呼：“真心男兒背新娘，情才誠(chéng)來(lái)意才重?！?/p>

“新郎背新娘走路，不只是意思意思一下，而是要背到從岳父岳母的眼里消失為止。他事先必須打點(diǎn)好吹鼓手和歌師們，否則原本不長(zhǎng)的路程，他們會(huì)拖著新郎走半天，讓他大汗淋漓，最后因?yàn)轶w力不支而洋相出盡?！敝貥且贿呎f(shuō)，一邊看著新郎穩(wěn)穩(wěn)地背起新娘子，邁著沉穩(wěn)地腳步離開了。