在觀山書院中，山長桂亮高高在上這不用說，桂亮以下孫伯義和羅冠才兩人其實水平不相上下，兩人同是舉人出身，羅冠才甚至在乙榜的排名比孫伯義要高。

但是，孫伯義入過仕，當年在揚州郊縣擔任過縣丞的職務，雖然只干一年多，可那個位置畢竟是朝廷命官，孫伯義的名望自然要比羅冠才要高一籌。在觀山書院，孫伯義一直負責教甲字號的學生，地位也高過羅冠才一頭。