萬(wàn)歷四十八年四月初六，時(shí)年五十七歲的大明皇后王喜妹病逝于坤寧宮中。

說(shuō)起來(lái)，王喜妹早年與萬(wàn)歷皇帝也是一對(duì)恩愛(ài)的少年夫妻，但由于王喜妹在生育皇長(zhǎng)女榮昌公主朱軒媖時(shí)傷了身體，此后再無(wú)子嗣，所以萬(wàn)歷皇帝的寵愛(ài)逐漸偏移。

受到冷落的王喜妹的性格由此扭曲，對(duì)身邊宮人的態(tài)度開(kāi)始嚴(yán)厲甚至暴虐起來(lái)，因?yàn)樗奶幹枚淮蛩赖膶m女宦官不下百余人之多，更有很多宮女宦官都被迫帶上了一種名為墩鎖的刑具，以至于其身邊戾氣深重。