天啟皇帝被逼著下了罪己詔的事實，讓閹黨集團十分的憋屈，于是開始了瘋狂的報復。

天啟六年六月十七日，閹黨首先在詔獄中弄死了周順昌，接著在第二天又用砂囊壓死了周宗建，然后又在閏六月一日逼著黃尊素自殺，隨即又在閏六月二日，杖斃了李應昇。

至此，除了閏六月中旬才抓進詔獄的周起元外，七君子已經七去其六了，而周起元最終也難逃一死，最終于當年九月初也死在了詔獄之中。