盛啟二年臘月三十

臘月的最后一天，從五品商管掌事方恒之隨著一眾萬歲爺欽點(diǎn)的官員，奉命啟程趕往西北，這一趟，他們是去與西域諸國(guó)商談開設(shè)互市之事宜，而這注定是個(gè)浩大又漫長(zhǎng)的工程，這一去，方恒之怕是短時(shí)間都沒功夫回來。

方夫人沒有跟著夫君一道前往西北，雖然她對(duì)夫君十分放心不下，但是如今公婆年事已高，尤其是婆母這兩年更是身子孱弱、久病纏身，她這個(gè)做兒媳婦的，自然要侍奉床前，尤其是方恒之不在，她就更要加倍地孝順公婆，所以在方恒之啟程不久之后，她也要啟程趕回?fù)P州了。