就在荊州鏖戰(zhàn)正酣之時，河北的局勢卻陷入了僵局，四方鼎峙。

曹操沿大河兩岸占據(jù)魏郡南部，孫策據(jù)平原，關羽兵發(fā)魏郡，與上黨的牽招遙相呼應，逼近鄴城。

大敵當前，袁譚、袁尚暫時放下恩怨，聯(lián)手對外，袁尚守鄴城，袁譚守清河，在冀州北部布成防線。

此時誰也不想先進兵，怕被對手撿了便宜，尤其袁譚聯(lián)合孫策，請他出兵相助，更讓曹操和關羽有所忌憚。