寧禹聽(tīng)到聲音，忙松開(kāi)手，躲遠(yuǎn)了些，看向來(lái)人。

趙元忻不悅地看向那人，嗔怪道：“三皇兄來(lái)得可真是及時(shí)。”

趙元琛將她拉到自己身后，瞪著寧禹：“你小子想對(duì)我妹妹做什么？”

寧禹一臉無(wú)辜地?cái)傞_(kāi)雙手，表示自己什么也沒(méi)想做，之后轉(zhuǎn)身就走，他惹不起還躲不起嗎？

趙元忻立刻瞪了一眼趙元琛，跺著腳追上去，寧禹的步子卻越走越大，直到將她追得面紅耳赤，額上有細(xì)密的汗珠。

“禹哥哥?！壁w元忻一路小跑，“你等等我，別不理我呀。”

寧禹突然停下腳步，冷聲道：“在下實(shí)在是過(guò)于忙碌，無(wú)法陪公主玩，告退。”

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，逃也似的走了。

趙元忻嘟著嘴，在原地站了一會(huì)兒，直到看不見(jiàn)寧禹，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)，

永平侯府。

寧姝正在陪著寧老夫人說(shuō)話，每句話都表現(xiàn)地小心翼翼，沒(méi)了之前那般活潑。

寧姝欲言又止了好一會(huì)兒，才道：“今日見(jiàn)錢家妹妹，她是給咱們侯府送請(qǐng)?zhí)模€指明要長(zhǎng)姐去，她還說(shuō)，說(shuō)......”

寧老夫人疑惑地問(wèn)：“她說(shuō)什么？”

寧姝咬了咬唇角，似乎難以啟齒，在寧老夫人再三催促下，她才道：“說(shuō)只有長(zhǎng)姐才能代表永平侯府的臉面，姝兒算不得什么?！?/p>

寧姝在她面前說(shuō)得話已經(jīng)這樣不中聽(tīng)，寧老夫人覺(jué)得，只怕寧姝聽(tīng)到的比這話還要刺耳，她登時(shí)心里有一股火在亂竄。

寧菀在門外站著，給萃玉比劃了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，便全程聽(tīng)完了寧姝演的戲，唇角微彎。

她挑開(kāi)門簾進(jìn)入，上前恭謹(jǐn)行禮：“祖母安?！?/p>

寧老夫人正后悔著，瞧見(jiàn)寧菀，只是淡淡地頷首示意她起身。

寧菀坐在一旁，望著寧姝疑惑地問(wèn)：“二妹妹這是怎么了，哭成這樣？”

寧姝瞧見(jiàn)她，看似十分懼怕地往寧老夫人懷里藏了藏，一個(gè)字都不說(shuō)，只是抽抽搭搭地落淚。

寧老夫人心疼地輕撫著她的后背，輕聲道：“姝兒，莫哭，不過(guò)是旁人的一句話，有甚在意？”

“旁人？”寧菀問(wèn)道，“怎么旁人說(shuō)了什么惹得二妹妹不高興嗎？”

寧姝看了一眼寧老夫人的眼神，嬌嬌弱弱地將方才的話又說(shuō)了一遍，強(qiáng)調(diào)錢珊兒特意請(qǐng)了寧菀。

“錢珊兒？”寧菀一臉的莫名其妙，“二妹妹竟隨意聽(tīng)信一個(gè)外人的挑撥？”

寧姝的抽泣為止一滯，沒(méi)想到倒是被寧菀倒打一耙。

寧老夫人的眉頭也微微皺起來(lái)，若有所思地看了一眼寧姝。

瞧見(jiàn)祖母的神情，寧姝也顧不得哭了，輕聲問(wèn)：“那，長(zhǎng)姐到時(shí)會(huì)去嗎？”

寧菀居高臨下地看著她，緩緩地道：“一個(gè)如此會(huì)挑唆之人的邀請(qǐng)，我為何要去？”

寧姝紅著眼抓住寧老夫人的衣袖，一臉乞求的神情。

“菀兒。”寧老夫人開(kāi)口，“不如......”

寧姝眨著一雙無(wú)辜的眼睛，直直地盯著寧菀，就等她開(kāi)口。

寧菀嘆息一聲，道：“祖母，那錢家是德妃娘家，二皇子野心昭彰，若是我們與錢家走得近，只怕......”

寧老夫人身子一震，她竟是沒(méi)有一個(gè)小丫頭想得深，自覺(jué)慚愧。

一念及此，寧老夫人道：“罷了，到時(shí)找個(gè)理由推脫了便是。”

寧姝急了，她忙道：“不過(guò)就是去參加宴席而已，怎么就是長(zhǎng)姐說(shuō)得那般嚴(yán)重？”

寧菀瞧著她，神色驀然凝重起來(lái)：“姝兒，我們永平侯府只有叔父在禮部任閑職，若是有一日風(fēng)雨飄搖，先被風(fēng)浪打來(lái)的就是我們這樣根基不深的浮萍，我們與旁的勛貴人家，不能比?！?/p>

看著懂事，又對(duì)朝局分析得這樣清楚的長(zhǎng)孫女，寧老夫人十分欣慰，讓寧菀管家是對(duì)的。

寧姝急著脫口而出：“長(zhǎng)姐，你故意不去，是想讓姝兒在錢家難堪嗎？”

寧菀若有所思地盯著她，問(wèn)：“二妹妹這么想去，還非要拉上我，到底是為何？”

寧姝險(xiǎn)些被她這句話噎了個(gè)倒仰，覺(jué)得寧菀似乎已經(jīng)看出她目的不純。

她怯怯地道：“姝兒只是想讓長(zhǎng)姐帶我出去見(jiàn)見(jiàn)世面?！?/p>

寧老夫人也心軟了，瞧著寧菀，幾次想要張口。

寧菀瞧著她的神情，故作無(wú)奈地道：“也罷，若你堅(jiān)持，我便隨你去?！?/p>

寧姝心中雀躍不已，表面上卻只是感激地望著她，一言不發(fā)。

達(dá)到了自己的目的，寧姝說(shuō)了兩句便告退離開(kāi)，寧菀與她先后出了昭華園。

一夜無(wú)語(yǔ)。

次日，那幾個(gè)老掌柜拿來(lái)了一個(gè)新的賬簿，上面的錯(cuò)處倒是的確比之前少了許多，但只是表面上看起來(lái)，實(shí)則只是將那些假賬做得更隱蔽了些。

寧菀只是掃了一眼，便將賬簿摔在桌上，冷聲道：“看來(lái)各位掌柜還是沒(méi)學(xué)乖?！?/p>

幾位老掌柜面面相覷，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)著，怎么都沒(méi)想到這小丫頭居然這么難對(duì)付。

寧菀起身，緩緩踱步走到布莊的王掌柜身前，突然勾唇一笑。

王掌柜脖子畏縮，居然被她這個(gè)眼神嚇得后背起了一層白毛汗。

“王掌柜?！睂庉彝蝗婚_(kāi)口，“布莊前幾日進(jìn)了一批布，那匹布是從黑市上來(lái)的，價(jià)格比正規(guī)渠道低了六成，質(zhì)地也差了許多，報(bào)得卻是正規(guī)渠道的價(jià)格。”

從寧菀說(shuō)“進(jìn)了一批布”開(kāi)始，王掌柜的雙腿就開(kāi)始哆嗦起來(lái)，他結(jié)結(jié)巴巴地道：“縣主，這，這實(shí)在是栽贓，我從不曾做出這樣的事。”

寧菀早知他會(huì)否認(rèn)，從春芷手中接過(guò)一個(gè)一張分明是賬簿上撕下來(lái)的紙。

她冷笑道：“這是黑市的交易賬簿，上面白紙黑字簽著你李掌柜的名字，難道也是栽贓？”

王掌柜皺眉：“這，這也可能是造假！”

寧菀微微頷首：“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，是不是造假，去了府衙自有分辨?！?/p>

王掌柜后退一步，面色煞白。

寧菀不理會(huì)他，又走到錢莊李掌柜面前，道：“前些日子，有個(gè)丫頭打著叔母的旗號(hào)從錢莊拿走了一千兩銀子，你連借據(jù)都沒(méi)要一張，為了填平這個(gè)賬，你往空的十個(gè)賬戶上放貸一千兩，可有此事？”

頓了頓，她又補(bǔ)了一句：“你可知，那一千兩銀子，涉及大理寺正在審理的一樁貪墨案？”

李掌柜兀自要垂死掙扎一番：“那丫頭拿著二夫人的掌印，我也不知那是假的，至于放貸一事，縣主憑何說(shuō)那是假的？”

寧菀又拿出另外幾張戶籍證，上面寫著查無(wú)此人，她問(wèn)：“還要如何狡辯？”

李掌柜額上全都冷汗，他卻擦都不敢擦。

寧菀看著他們兩人，目光逐漸變得銳利：“我給了你們機(jī)會(huì)，既然你們不好好把握，來(lái)人，給本縣主打！”

福伯立刻帶著人進(jìn)來(lái)，將那兩個(gè)掌柜押出去，他們口中叫著冤枉，卻如何也掙不脫小廝的鉗制。

很快，外面便傳來(lái)板子重重落下的聲音，痛呼此起彼伏。

寧菀冷厲的目光掃過(guò)其余幾個(gè)掌柜，他們面面相覷片刻，大氣也不敢出。

直到板子打完了，寧菀吩咐福伯將兩人送去府衙，才大發(fā)慈悲地將其余幾名掌柜放走。

他們來(lái)時(shí)有多斗志昂揚(yáng)，此刻就有多灰頭土臉。

走出侯府大門，一個(gè)掌柜局促不安地低頭道：“你們說(shuō)這縣主到底要做什么？還真拿雞毛當(dāng)令箭了？”

“噓！”另一人忙阻止他，“小心隔墻有耳，她要賬簿我們給她便是，左右我們只是聽(tīng)命于二夫人，咬死一點(diǎn)，對(duì)此我們完全不知情！”

幾個(gè)掌柜紛紛點(diǎn)頭，覺(jué)得他這招實(shí)在是妙不可言。