穆與棠以為重陽節(jié)曲江池賜宴結束，十三郎也辦了洗三禮，宮里一時沒有什么大事，合該放一批宮女出宮，這才符合圣人金口玉言，駟馬難追。

可是，她在焦躁中連等了三天，各種傳言越演越烈，真假難辨，甚是不安。

九月十二天剛黑，她端著一碗櫻桃煎，甫一開門，碰上柳尚食抬手叩門。

“阿棠，你這是打算去哪兒？”

穆與棠把去找尚寢局蘇荷的話如實答了。

柳尚食奪下那盤櫻桃煎，放回房里的桌上，再抓著穆與棠的手，“你甭去了，德妃命我喊你一起去回話?！?/p>

“德妃娘娘，是大皇子的生母？”穆與棠咬唇問。

柳尚食點頭咂嘴。

穆與棠直接問疑惑多時的問題，“干娘，我這三天對放宮女們出宮的事一無所知，是德妃娘娘下令她們傳謠言的，為留我給大皇子當妾？”

“那倒不是，圣人命太史局算黃道吉日，暫時還沒算好，大抵要在半個月后，一來便于宮女們交接公事，二來也是討個吉利?！?/p>

穆與棠長舒一口氣，臉上掛著淡淡的笑容。

柳尚食面露擔憂之色，勸道：“阿棠，你傻笑什么？德妃娘娘位于四夫人第二位，看似不顯山不露水的，實則頗有手段。我去見她尚且犯怵，你還笑得出來？”

“干娘，德妃娘娘再厲害，我沒把柄捏在她手上，有什么好怕的？”穆與棠答道。

“奇怪了！阿棠，以前讓你去給各宮娘娘送酒，你總推說不去。這次德妃娘娘召見你，遠比送酒難得多，你怎一點也不怕？”

這些日子，穆與棠去過外廷光祿寺，也跟瑞親王和大皇子打過交道，原來都是人而已，沒什么好怕的。就算真的事到臨頭，怕也不頂用，要想法子解決才是。好比這次被德妃召見，還沒去見就嚇破了膽，越發(fā)死得快！

穆與棠打定主意，帶上房門落了鎖，再與柳尚食一齊走。

宮里有嚴格的作息時間，天色一黑，宮女宦官們便不在外頭走動，除了有事傳喚或值夜，才能出來。因而，在內(nèi)廷最常遇到尚寢局的女官或宮女。

這不，她們又開始聊了。

“先帝在位時，后宮以皇后娘娘最為尊，往下是四夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻。初一到十五，由低的御妻開始輪到十五日是皇后娘娘，后半個月，再由皇后娘娘往下輪。那時尚寢局的活多好干，除了來月事的，按照妃位和日子來排，不像現(xiàn)在，圣人想寵幸哪個就寵幸哪個，不得章法。咱們尚寢局的好處，都少了許多?！?/p>

“這你就有所不知了，那般排侍寢的法子，簡單易記，但九嬪之下，要九九而御，圣人就是鐵打的身子也受不了。如今由尚寢局記錄妃嬪們的月事日子，排除在月事期間的妃嬪，遞上能侍寢妃子們的花名冊，由圣人選擇哪個，再通知哪個妃子侍寢。如此一來，圣人不至于身體不濟，乃是為了大晏王朝的長治久安好?！?/p>

雖說尚食局和尚寢局不在同一處干活，到底都在內(nèi)廷，柳尚食和穆與棠早對此有所耳聞，像先帝死于馬上風，成了皇室丑聞，當今圣人才改成自選妃嬪的法子，免得為了雨露均沾四個字，縱欲過度，英年早逝。

當然，改了新法之后，不免出現(xiàn)椒房專寵的現(xiàn)象——韓俢儀，就是圣人近來的心頭好，不知被多少妃嬪們嫉妒，德妃又在不在其列？

以兩儀殿為中軸，德妃所住的百福殿在東，尚食局在西，穿過多條巷道，柳尚食和穆與棠才到了百福殿殿外，等著宮女通傳。

“切記禍從口出，要謹言慎行?！?/p>

“我曉得?！?/p>

片刻后，宮女前來傳話：“柳尚食，穆司醞，請進殿?！?/p>

百福殿裝飾得富麗堂皇，德妃端坐在正殿上首，一品宮妃穿戴，貴氣非凡。

“臣拜見德妃娘娘?！?/p>

柳尚食與穆與棠一齊跪拜道。

“免禮。”德妃答了話，對身旁的女官道：“給柳尚食賜坐?！?/p>

“多謝德妃娘娘?！绷惺潮环銎饋?，坐在交椅上。

穆與棠也起了身，沒被賜坐，自然只能畢恭畢敬地站著。

“穆司醞，你抬起頭來給我看看?！?/p>

穆與棠聽話地抬起頭，正視德妃，不卑不亢。

德妃保養(yǎng)得宜，終是將近四旬的人，眼角有鉛粉遮掩不住的紋路，嘴角處也有兩撇皺紋，長相平平無奇，但穆與棠不敢小覷——德妃也是圣人當太子的時候就跟著的，那時還是良娣稱號，卻能先太子妃一步生出第一位皇子！

德妃也在看穆與棠，她的一頭烏發(fā)齊齊整整地盤成反綰髻，飾以一支時下流行的玉蟬簪子和五瓣梅花銀步搖，精巧別致。

在她的兩道眉頭上方，描以一朵栩栩如生的梅花花鈿；高眉深目，如湖水般碧綠的雙瞳，天真又有抓人的魅力；鼻梁高挺，紅唇偏薄，兩頰有些豐腴，稱得上面如滿月。

這一張臉，既有中原人的端莊大氣，又保留了胡姬長相的特點，增一分則過于胡化，減一分美貌度大降，如今正是第一眼看驚艷，再瞧還是耐看，活脫脫一個盛妝過后的傾世胡姬！

“怪不得大郎對你另眼相待，換做我是小郎君，瞧見你這樣的絕色胡姬，恐怕早半邊身子都酥得走不道了。”

穆與棠第一次正兒八經(jīng)地見德妃，這話是夸人的話，卻跟李崇柏如出一轍，果真有其母必有其子！

“德妃娘娘過獎了。”

“穆司醞，當區(qū)區(qū)六品女官，終是委屈你了，大郎也不配娶你這樣的美人兒。思來想去，這世上有福消受你如此天姿國色的人，有且僅有一人了?！?/p>

大皇子不配娶穆與棠，世上只有一個人能配得上她，意思不言而喻——德妃要把她送給圣人！