眾人口中所說的儀器，是尚且還沒有在國內(nèi)考古界普及的C-14四測定儀。

而碳十四正是測定文物年齡最可靠的工具。

早在1939年，就有科學家發(fā)現(xiàn)宇宙射線可以作用于空氣中的氮，從而產(chǎn)生C-14。當C-14與空氣中的氧結(jié)合，會形成二氧化碳，而二氧化碳與水通過光合作用相結(jié)合，就會生成有機物。

因為這種特性，C-14幾乎涵蓋了整個生物圈，但它極其不穩(wěn)定，會放射出β射線，從而衰變成穩(wěn)定的氮-14。自然界中的碳有C-12，C-13以及C-14，它們的比例是固定的，而C-12，C-13屬于穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，不會因為時間的推移而減少，只有C-14會衰變成氮-14。那么通過半衰期的測定，科學家就能夠計算出文物的大致年齡，因而開始被考古界所應用。