楚牧之躬身道：“是，多謝父皇隆恩?！?/p>

楚桓嗯了一聲，揮手示意楚牧之退下。

“兒臣告辭?！?/p>

楚牧之躬身一禮，然后帶著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)快步離開了皇宮。

他一走，群臣們也相繼散去。

大殿中只剩下楚桓與太子楚牧之。

“太子，你覺得朕這么做如何？”

看到楚牧之離開后，楚桓對著太子笑問道。

太子楚牧之微微一愣，然后臉上浮現(xiàn)出一抹苦笑：“兒臣愚鈍，還望父皇賜教。”

楚桓搖頭失笑：“朕知道，在你眼里，那些所謂的功名利祿，都沒有家族重要。”

聽到這話，太子楚牧之心中猛地一跳，但很快就平復(fù)下來。

“父皇誤會了，兒臣并不是這樣想的?！碧映谅曊f道。

楚桓點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后語重心長地說道：“你能這樣想，朕十分欣慰。

你要明白，真正的強(qiáng)者，必須經(jīng)歷無數(shù)磨難，才能成為最強(qiáng)的存在！”

“而且......”

楚桓停頓片刻，又道：“擁兵數(shù)十萬，你就是大楚最強(qiáng)的存在！”

這句話，讓太子楚牧之的呼吸變得急促起來，眼中露出狂熱之色。

擁有十萬大軍，那自己將來就算登基稱帝，也絕對可以橫掃天下，稱霸寰宇！

見楚牧之已經(jīng)完全被自己蠱惑，楚桓的嘴角泛起一絲冷漠之笑。

“好了，今日朝堂議事到此為止?！?/p>

楚桓起身，準(zhǔn)備回龍椅坐下。

而就在此時(shí)，突然有一名內(nèi)侍從門外匆忙跑了過來，跪倒在地。

“陛下，北境戰(zhàn)報(bào)！”

聽到這話，太子楚牧之神情一凜。

他知道，這份傳報(bào)絕非小事。

“拿過來吧?！?/p>

內(nèi)侍立即起身，恭敬將戰(zhàn)報(bào)雙手遞給楚桓。

接過戰(zhàn)報(bào)，楚桓翻閱片刻，然后抬頭看向太子楚牧之：“牧之，朕打算派遣你前往北境，鎮(zhèn)守邊關(guān)?！?/p>

“啊？兒臣？”太子楚牧之愕然：“父皇，兒臣修為低微，怕是難當(dāng)大任......”

“放肆！”

楚桓輕喝一聲，怒斥道：“你身為朕唯一的嫡長子，理應(yīng)承擔(dān)責(zé)任！

若連你都不敢前往，那朕還怎么指望其他人？”

說罷，楚桓又轉(zhuǎn)頭對著內(nèi)侍吩咐道：“擬旨，命太子前往北境，統(tǒng)帥三千虎.騎。”

“遵旨！”內(nèi)侍立馬領(lǐng)命。

而太子楚牧之則一臉苦澀。

他本就不喜征戰(zhàn)沙場，更別說親臨前線。

但既然圣令，他再拒絕便是欺君，只能硬著頭皮領(lǐng)旨。

接受了楚桓的命令后，太子便行告退。

離開皇宮后，太子楚牧之一臉陰沉地站在街口。

“楚恒，你究竟安得什么居心？”

太子楚牧之瞇起眼睛。

剛才那份戰(zhàn)報(bào)上寫得很清楚，北境遭遇襲擊。

而根據(jù)楚牧之得到的消息，北境距離大楚至少也有八百多公里遠(yuǎn)。

這肯定和楚桓脫不了干系！

“楚恒！你果然夠狠！”

楚牧之咬牙切齒地說道：“居然想把我推到風(fēng)尖浪口上。

好！好一個(gè)太子位置，我要定了！”

......

北方邊陲，大雪紛飛。

大地銀裝素裹，一座城池隱藏在漫天冰寒的積雪下。

這里是北境最靠近荒野的地區(qū)。

由于地處極寒之地，鮮有商隊(duì)路過。

這里也極少有人涉足。

除了常年駐扎在這里的三千鐵甲營，這里基本上屬于一片蠻荒地帶。

此時(shí)在這座偏僻古樸的村落中，聚集著一支二十余人的武者隊(duì)伍。

“老王，你確定咱們的運(yùn)糧隊(duì)在這里嗎？”

一名壯漢看著身穿灰衣、背負(fù)木箱的老漢詢問道。

老漢點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“確實(shí)在這里，但具體在哪里，我也不知道?！?/p>

“不知道？那怎么找？”另一個(gè)大漢皺眉道。

老漢嘆了口氣：“只能碰碰運(yùn)氣了，反正現(xiàn)在也沒有其它辦法。”

壯漢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也只能這樣了。

我先去探查一下附近的動靜，看看有沒有敵國奸細(xì)埋伏在這附近。”

說完之后，壯漢直接沖天而起。

眨眼間，壯漢就消失在視野之中。

“唉，希望運(yùn)糧隊(duì)還活著?！?/p>

老漢嘆息一聲。

隨后，老漢打開背上的木箱，取出一張羊皮紙和一支筆。

在羊皮紙上畫了兩條線。

這兩條線，就代表著運(yùn)糧隊(duì)和埋伏者。

老漢將這張羊皮紙收起來，目光看向周圍的眾人。

“各位，這次任務(wù)十分危險(xiǎn)，稍有差錯(cuò)，就會死無葬生之地！

你們要有個(gè)心理準(zhǔn)備！”老漢嚴(yán)肅提醒。

“放心吧！”其他人齊聲道。

老漢深吸一口氣，點(diǎn)頭道：“那好，大伙兒分開探查四周，一旦發(fā)現(xiàn)情況不妙，立刻匯合。

記住，只許成功，決不允許失??！”

“是！”眾人齊聲應(yīng)答。

“出發(fā)吧?！崩蠞h揮揮手。

旋即，眾人立即散開，分頭尋找起來。

“咦？”

這時(shí)候，那名壯漢忽然驚疑了一聲。

因?yàn)榫驮诖藭r(shí)，他突然看到了不遠(yuǎn)處一塊巨石后面似乎閃爍著火焰光芒。

壯漢遲疑了一下，然后緩緩地向那個(gè)方向摸索過去。

等壯漢來到巨石后面時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)，原本應(yīng)該燃燒著的火堆已經(jīng)熄滅。

但在那里卻躺著一個(gè)人，渾身焦黑，仿佛死了一般。

“這是......”壯漢嚇了一跳，趕緊上前檢查了一番，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這人早就斷氣。

不過，在這人懷里，卻抱著一封信函。

壯漢拿起信函，仔細(xì)觀摩。

“北燕太子密信？”

他的臉色微微變化。

雖然沒搞懂這信函里面的意思，但壯漢卻感覺這件事情沒那么簡單。

想了一下之后，壯漢將信函塞進(jìn)自己腰間的布袋，然后轉(zhuǎn)身離開。

......

北疆某處山脈腳下。

一隊(duì)身披獸皮襖的男女，正在艱難跋涉。

這是大楚太子楚牧之率領(lǐng)的大軍。

此時(shí)，楚牧之的臉上滿是憂慮。

“太子殿下，按照咱們的速度，恐怕明天才能抵達(dá)邊陲。

而且，這一路上也不安寧。

我們已經(jīng)遇到了五波偷襲。

再這樣下去，咱們還沒抵達(dá)邊陲，就會折損慘重?！迸赃呉蝗藨n心忡忡地說道。

“是啊，這樣下去，我們根本撐不了那么久。”

另外一人附和道：“而且這樣走下去也不是辦法，我們得想個(gè)辦法才行啊?！?/p>

聞言，楚牧之嘆了一口氣，然后道：“先休整一晚上，等明天繼續(xù)趕路吧。”