說到四人都識字時，族長明顯很得意。

他殷家雖然窮困，可族中后輩還是送去學(xué)堂讀過一兩年“冬學(xué)堂”的。

冬學(xué)堂是專門為窮苦人家，在立冬后才送適齡孩子上學(xué)讀書出現(xiàn)的特殊學(xué)堂。這種學(xué)堂教導(dǎo)的和考取功名的孩子教學(xué)完全不一樣。他們只淺略要求能讀會寫，會簡單的“算術(shù)”，一般學(xué)兩年便完結(jié)學(xué)業(yè)，其后外出謀生，也比旁人多出機會來。