老太婆帶著八寶在管理中心辦公區(qū)繞了一圈，沒(méi)找到人，就去睡眠區(qū)。

經(jīng)過(guò)一排排空置的睡眠艙，快到盡頭了才看見(jiàn)一個(gè)老頭。

那人蒼老枯瘦，躺在艙里不動(dòng)，看似一具毫無(wú)生機(jī)的干尸，只有睡眠艙的生理監(jiān)測(cè)儀顯示他還有心跳呼吸。

艙內(nèi)亮著可預(yù)防患軟骨病的紫外線太陽(yáng)燈，機(jī)器識(shí)別，認(rèn)為這老頭還活著。

這是人活著最節(jié)省體能的狀態(tài)。

整天躺平了昏睡，什么都不干，盡量停止一切耗費(fèi)體能的活動(dòng)，保持不翻身，不說(shuō)話，不思考，不放屁——要知道放個(gè)屁也會(huì)耗能。

“老王，老王！”老太婆喚醒了那老頭，問(wèn)，“秦部長(zhǎng)在哪里？”

老王不情愿地睜開(kāi)眼，緩緩神，吐了口氣說(shuō)：“秦部長(zhǎng)和岡山先生，去了后勤部，監(jiān)控發(fā)現(xiàn)后勤部的老李偷吃，他們?nèi)ヌ幚??！?/p>

這話說(shuō)得簡(jiǎn)明扼要，一口氣說(shuō)清事省得浪費(fèi)口舌。

“你不去嗎？”老太婆帶八寶離開(kāi)前問(wèn)。

老王蹙著眉頭，哼了聲，抬手看了看手環(huán)顯示的時(shí)間，然后慢吞吞爬起來(lái)，坐上電車。

八寶跟著也看了手環(huán)，發(fā)現(xiàn)食堂供餐時(shí)間快到了。食堂就在后勤部。

“老李怎么偷吃？”老太婆問(wèn)。

“吃我們餐盒里的食物殘?jiān)??！崩贤跽f(shuō)，“我們吃的很干凈，但餐盒里還是會(huì)剩一點(diǎn)微量的殘留物?！?/p>

八寶聽(tīng)了很驚訝，覺(jué)得不可能。

要知道，他們每天一次去食堂用餐，是計(jì)算機(jī)根據(jù)每個(gè)人維持生命的最低閾值，由機(jī)器自動(dòng)調(diào)配出一人一份的營(yíng)養(yǎng)餐。

這所謂的營(yíng)養(yǎng)餐看起來(lái)像豆?jié){，其實(shí)是一小撮磨成細(xì)末的營(yíng)養(yǎng)粉加上水，大量的水，不用筷子，不用勺，他一口氣就喝個(gè)精光，還拿舌頭舔了個(gè)精光，舔到餐盒像洗過(guò)一樣。

之前除了他，別人都不好意思舔，難道是老李把他們每個(gè)人的餐盒都舔了個(gè)遍？很難想象，老李會(huì)干這種事。

只聽(tīng)老王又說(shuō)：“老李利用后勤職務(wù)之便，收集清洗餐盒的水，積攢幾天，用納米膜過(guò)濾，然后萃取出營(yíng)養(yǎng)成分，獨(dú)自偷吃了?！?/p>

“老李餓瘋了吧?！崩咸艙u頭說(shuō)，“竟然用上納米膜過(guò)濾食物殘?jiān)?，太離譜了。曾經(jīng)著名的有機(jī)化學(xué)專家，生命科學(xué)研究所的主任，居然把知識(shí)技能用到了偷吃上。”

老王嘆氣說(shuō)：“誰(shuí)不餓呢?！?/p>

后勤部有整套全自動(dòng)的食物加工處理設(shè)備，相當(dāng)于食堂里的廚房。

在以前，食堂專供一日三餐，電腦檢測(cè)他們的生理數(shù)值，根據(jù)每個(gè)人的身體需求狀況，用最合理的營(yíng)養(yǎng)配比制作食物，早中晚準(zhǔn)時(shí)裝機(jī)配送，一份份運(yùn)送到基地各部門(mén)，分發(fā)給每個(gè)人。

那時(shí)候，可培育各種動(dòng)植物的2號(hào)生態(tài)圈還在運(yùn)行，食物供給正常，他們每餐都能吃飽，雖然遠(yuǎn)不如靈境世界里吃的豐富，但營(yíng)養(yǎng)物足夠了，由生態(tài)圈培育出來(lái)的多種食材加工精制成粉，有蛋白粉、脂肪粉、糖粉、土豆粉、小麥粉、玉米粉、南瓜粉、蘿卜粉、植物纖維粉、葡萄干粉......偶爾的，他們還能吃到綠油油的一整片生菜葉、菠菜葉，還有草莓醬，一杯番茄汁，三四顆新鮮的葡萄。

八寶清晰記得，當(dāng)他把葡萄含在嘴里，用牙齒輕輕咬破皮兒，那酸甜果汁兒潤(rùn)濕舌頭的滋味簡(jiǎn)直太美妙了。

以前每年過(guò)春節(jié)，除夕那天，食堂還配送庫(kù)存的奶粉、壓縮餅干、巧克力和肉罐頭，那味道更是好吃得讓人舌頭抽筋，一晚上做夢(mèng)都在流口水。

他們平時(shí)吃不上整塊的肉，經(jīng)常吃的是面包蟲(chóng)。

三寶喜歡吃這種軟乎乎的小蟲(chóng)子，一口干七八條，嚼了滋滋冒漿，看他瞇眼咂舌的滿足樣，八寶就叫他外號(hào)面包蟲(chóng)。

燈泡和面包蟲(chóng)的睡眠艙在八寶旁邊，在同伴當(dāng)中，他們相處比較好。有時(shí)候，八寶除了夢(mèng)見(jiàn)吃肉吃葡萄，還會(huì)夢(mèng)見(jiàn)他倆。

當(dāng)食物來(lái)源斷絕，庫(kù)存耗盡，一日三餐就變成了24小時(shí)一次，每人一份的大餐盤(pán)，換成了小餐盒，餐盒里注水越來(lái)越多，營(yíng)養(yǎng)餐越來(lái)越稀，他們的肚皮越來(lái)越癟，身體越來(lái)越虛，饑火越來(lái)越旺，沒(méi)誰(shuí)扛得住。

每天到供餐時(shí)間，他們等不及機(jī)器配送，每天準(zhǔn)點(diǎn)前一刻就來(lái)到食堂廚房等著，眼巴巴看著標(biāo)有自己編號(hào)的餐盒從機(jī)器里傳送出來(lái)，第一秒鐘拿到手，稀里嘩啦倒進(jìn)嘴里，大口吞咽下肚，然后回宿舍躺平昏睡，成天啥都不想干，熬過(guò)一天又一天。

熬到現(xiàn)在，整座基地里只剩下十五個(gè)人。

這不全都是壞事。

用秦部長(zhǎng)安慰大家的話來(lái)說(shuō)，人少了，消耗總量也降低了，他們可以堅(jiān)持更久一些，找到解決食物短缺的辦法。

每天一次聚在食堂廚房里等餐，所有人到齊了，秦部長(zhǎng)和岡山先生就會(huì)說(shuō)上幾句話鼓勵(lì)大家，說(shuō)的大多是好消息，比如：“能源部報(bào)告，核能設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)良好，狀態(tài)穩(wěn)定，可持續(xù)輸電百年無(wú)故障。”

聽(tīng)起來(lái)挺不錯(cuò)——對(duì)于機(jī)器來(lái)說(shuō)這真是個(gè)好消息。

假如宇宙中有外星人，將來(lái)某天來(lái)到這里，可能會(huì)認(rèn)為基地里來(lái)回穿梭的那些掃地機(jī)才是這個(gè)世界的主角。

“大數(shù)據(jù)分析，把氣溫提升五攝氏度，可減少日常體能消耗?！?/p>

這也是個(gè)好消息。雖然八寶感覺(jué)基地里有點(diǎn)熱了，但不礙事，降低了能耗這也挺好。

“請(qǐng)大家別擔(dān)心，在最后時(shí)刻來(lái)臨之前，我們管理處一定會(huì)拿出解決方案，現(xiàn)在沒(méi)必要恐慌......”秦部長(zhǎng)鎮(zhèn)定自如地說(shuō)。

這話就有點(diǎn)可怕了。

如果真有解決方案，當(dāng)然是絕好的好消息，但八寶認(rèn)為不可能。

大家的想法也許都跟他一樣，他們都被秦部長(zhǎng)這話嚇到了，誰(shuí)都沒(méi)問(wèn)有什么方案，他們默默聽(tīng)了，用餐后悄悄散去，各自回宿舍繼續(xù)昏睡。

“最后時(shí)刻”是一個(gè)倒計(jì)時(shí)，是他們的喪鐘敲響之時(shí)，它醒目地顯示在食堂的信息窗上：168：22——這是昨天他來(lái)食堂看到的時(shí)刻。現(xiàn)在他和老太婆、老王來(lái)到食堂，它已經(jīng)變成：144：14

這是電腦計(jì)算食物庫(kù)存量與全部人最低消耗量的數(shù)據(jù)分析，作出的精準(zhǔn)預(yù)測(cè)，它宣告了他們斷糧將死的時(shí)間，還剩144小時(shí)零14分鐘。