廣東博羅城郊的米販水忠，娶妻鄭氏，共有一對(duì)兒子，長(zhǎng)子水淼剛滿(mǎn)十歲，次子水犇年方八歲，一家四口，雖然粗茶淡飯，但日子卻過(guò)得相當(dāng)甜美。

最近常常有小孩無(wú)緣無(wú)故地失蹤，各州各郡百姓都嚇得人心惶惶，官府卻愛(ài)理不理，并不著急，苦煞了有孩子的黎民百姓。因此，水忠夫妻倆特別留心，不敢讓兒子們出屋，把他們關(guān)在家里，由鄭氏看管。水淼生性淘氣，此刻被母親看管，毫無(wú)自由，又急又燥，只能與弟弟水犇在家中的小院子里斗蟋蟀。其時(shí)正值初夏，嶺南的天氣又極其溫和，早就有蟋蟀在墻角響起了。