臨洮，因境內有洮河而得名，洮河作為黃河上游最大的之流穿城而過。

臨洮自古為西北名邑，隴右重鎮(zhèn)，地處絲綢之路之要道，若是在唐時，這地方可是熱鬧得很，來往西域胡商帶著各種毛皮珠寶在此處同漢人交易，換為絲綢茶葉再帶回西域去。

如今已是過去幾百年，臨洮雖然沒了盛唐時的繁榮，但作為西北重要的城池，仍舊成為了蒙古人的眼中肥肉。