海洋垃圾不僅會造成視覺污染，還會造成水體污染，造成水質(zhì)惡化。海洋中最大的塑料垃圾是廢棄的魚網(wǎng)，它們有的長達(dá)幾英里，被漁民們稱為“鬼網(wǎng)”。

在洋流的作用下，這些魚網(wǎng)絞在一起，成為海洋哺乳動物的“死亡陷阱”，它們每年都會纏住和淹死數(shù)千只海豹、海獅和海豚等。

其他海洋生物則容易把一些塑料制品誤當(dāng)食物吞下，例如海龜就特別喜歡吃酷似水母的塑料袋；海鳥則偏愛打火機和牙刷，因為它們的形狀很像小魚，可是當(dāng)它們想將這些東西吐出來返哺幼鳥時，弱小的幼鳥往往被噎死。