回宮后，如棠親自到小廚房，叫小路子取來毒蛇去鱗去膽收拾妥帖。

香沁、玉壺膽小，不敢碰蛇。

如棠將蛇肉用素油炸了，待到外皮焦黃時，倒上涼水用大火煮開，再改用小火熬。

蛇皮則讓太監(jiān)硝制了晾干，擇日做筆袋。

香沁捂著胸口道：“娘娘，今日奴婢的心就沒有落回過腔子。”

這一路太刺激了。

“這算什么?！比缣钠感Φ溃斑€有七百零一天，咱們才算大功告成呢?！?/p>

兩年才過了短短一個月。

“娘娘進(jìn)殿歇著，讓小宮女守著蛇羹便是?！庇駢啬昧伺磷咏o如棠擦手。

如棠嫌麻煩，直接在灶臺下抓了一把草木灰。

玉壺忙道：“娘娘，殿里頭有菊花水和綠豆面可以凈手?！?/p>

如棠笑道：“習(xí)慣用草木灰洗手了，本宮還發(fā)現(xiàn)了更好的東西，下回教你們用。”

民間誰用得起菊花水和綠豆面。

在青樓燒火做飯時，如棠發(fā)現(xiàn)油脂和草木灰在一起，居然凈手效果極好。

如棠尋思：從前沒有機(jī)會做，如今在宮里得了閑，哪日便做起來。

兩個時辰后，蛇羹的味道香噴噴的彌漫在鳳儀宮，如棠親自送去御書房。

汪德海迎了如棠進(jìn)宮，笑道：“皇上特特囑咐若是娘娘來了，即刻請進(jìn)去說話。”

從前這種殊榮只有高貴妃才有，如今皇后娘娘也有了。汪德海隱隱覺得，后宮今非昔比，對皇后態(tài)度更加恭順了些。

“謝公公?！?/p>

如棠提著錦盒進(jìn)了御書房。

御書房內(nèi)元泓正看著一份奏折出神，如棠也不去打攪，取了沉水香印，置于青釉狻貌香爐中燃了。

元泓笑道：“你來了?！?/p>

“皇上正在出神，臣妾不敢攪擾?！比缣挠行┖闷?，“皇上若有所思，是因西北戰(zhàn)事還是南方旱災(zāi)？”

元泓將奏折放下，笑道：“有個叫秦常宜的孝廉，前日上折子，說自己不愿意舉孝廉，決心苦讀參加科舉，向朕辭官。”

如棠笑道：“他倒是有志氣，只是不知學(xué)識如何?！?/p>

“聽說此人二十五歲，行武出生，只讀了三五年私塾?！痹Φ?，“年輕人不懂得分寸，十年寒窗豈是一朝苦讀能趕上的，既然他執(zhí)意要讀書，那么朕便準(zhǔn)了?！?/p>

元泓用朱砂筆在奏折上畫圈。

“說不定他是天才?！比缣男χ蜷_錦盒，“就好比臣妾，雖然不常做膳食，但是做起來不比御廚差。”

元泓笑道：“皇后這是自賣自夸嗎？”

如棠盛了一碗蛇羹笑道：“請真龍?zhí)熳悠穱L假龍滋味?！?/p>

元泓吃了一口，連連贊嘆：“味道極好。”

如棠眉開眼笑：“比御廚如何？”

“勝過御廚多矣?！痹Φ溃凹热粊砹吮懔粼谶@里用晚膳，朕讓御廚上你喜歡的鹿肉。”

如棠歡呼。

明心殿宮女的聲音傳來：“皇上，麗嬪娘娘動胎氣見紅了。娘娘不讓告訴皇上，奴婢們不敢隱瞞。”

元泓忙道：“太醫(yī)可瞧過？怎么說？”

“太醫(yī)說娘娘心緒激動，已經(jīng)開了安胎藥?！睂m女的聲音有些猶豫，“今日親蠶典后，娘娘為于大人的事傷心自責(zé)不已?！?/p>

“朕去瞧瞧?！痹敢鈱θ缣牡溃案娜赵俸湍阌蒙?。”

如棠心里：狗皇帝。

如棠臉上滿是包容和理解：“皇嗣要緊，皇上趕緊去安慰麗嬪?！?/p>

回宮時天已擦黑，春日暖風(fēng)陣陣，星斗滿天。

如棠帶著玉壺走過謹(jǐn)身殿，奉香殿，再轉(zhuǎn)便能見到鳳儀宮。

拐角無人處，一個侍衛(wèi)攔住如棠：“娘娘許諾的銀子，打算什么時候給我？”

那侍衛(wèi)身材高大，鼻子有些鷹鉤，似乎是今日親蠶典上的御林軍。

如棠不明所以，反問道：“你是誰？本宮什么時候許諾過你銀子？”

那侍衛(wèi)叉手冷笑道：“兩個月前，皇后讓我在親蠶典上放蛇，想救皇上立功，以重新得到皇上的恩寵。如今我放蛇讓你立功了，你想要賴賬嗎？”

什么？蛇是皇后指使放的？

如棠一口氣上不來。

皇后，你大爺?shù)模?/p>