又下過幾場雨水，院子里種下的番薯苗又抽了幾公分，各人有各人的忙法。只知平坐在院子里，一張小臉皺成一團。

蔡氏已將小寶送來，此刻正端坐在里間，手里捧著千字文，一板一眼地讀著。

知敏沒好氣地點點知平的腦袋：“你就不能學(xué)學(xué)小寶多認幾個字??？”

知平摳著掌心，不出聲。

知敏知道他氣什么，也不再搭理他。

知平更加幽怨，扒著門框繼續(xù)盯正在給菜地除雜草的春歸。

春歸也強忍著不去抱他，不是她心狠，實在是這孩子被慣得無法無天了。今天一早她想著院子里的小水池里已蓄滿了水，那正好讓知行和祁佑一道去河里捕個魚回來養(yǎng)著，知敏是半大姑娘，就留在家看著知平?？芍揭宦牼筒桓闪?，吵著鬧著也要去。村子里的河水足足能漫到知行的胸口，她哪敢讓知平一個小人兒跟過去。知平眼看著兩個哥哥越走越遠，終于氣得眼淚汪汪不肯再看書，只坐在門邊上一個人鬧情緒。

期間小寶來勸過兩回，還是不頂用。

除了雜草，春歸看他還直勾勾地盯著自己，終于嘆了口氣，蹲到小崽子面前，戳戳他的臉。

“說說你幾歲?！?/p>

知平眼巴巴地看著她：“六歲。”

“過了年都七歲了，你六歲就知道跟嫂子生氣了，十六歲是不是得有更大的氣性兒啦？”

知平壓根聽不得春歸說他，眼里已經(jīng)蓄上了淚水。

春歸繼續(xù)說：“河里的水有多深你知道嗎，有兩個你這么高呢，你掉下去了可怎么辦，嫂子上哪兒再去找一個知平回來？”

“幾歲就做幾歲該做的事兒，懂不懂？小寶今天可比你乖多了?！?/p>

春歸還想再說幾句，知平已經(jīng)歪過頭眼淚啪塔啪塔地掉，委委屈屈地伸手要她抱。

春歸無奈，只能把人抱起來，自己慣出來的孩子，挨不了罵，受不得冷落。

她正苦惱著，小崽子的頭突然一下一下蹭著她的脖子，抽抽搭搭地擠出一句：“錯了。”

得了，七歲八歲狗都嫌的年紀，她家崽子雖嬌里嬌氣，好歹能認錯。

春歸抱著人進了廚房，從櫥柜里拿出半碗不久前蔡氏送來的紅糖，澆上熱水融成一大碗甜甜的糖水，又分了三份，讓知敏給小寶送了一碗。

知平捧起糖水喝了一小口，終于止了眼淚，邊吸著鼻子邊道：“嫂子，糖水好喝?！?/p>

春歸點點他的額頭，再看向院子里那半塊地的番薯。再過半個多月到十月份，這番薯便能收獲了，除了能當(dāng)主食果腹外，加糖煮得軟爛也是一道好喝的糖水。小孩子倒是會喜歡吃。

當(dāng)初想到栽番薯苗倒是沒想到這一茬，是蔡氏這一小碗紅糖啟發(fā)了她。除卻糖水，番薯能磨成粉，能扯寬面，用處大著呢，這半塊地想來是不夠的，下一季還得擴種。

到時候......春歸看了看隔壁，到時候跟祁佑商量商量，看能否在他家也開墾出一塊地。

起碼他們?nèi)粘５谋匦杵纺軌蜃越o自足。

知行和祁佑兩人傍晚才回來，籮筐里除了四條大魚外都是活蹦亂跳的小魚。

聽聞知平因為沒跟著一起去抓魚哭了一場還騙了一碗糖水喝，知行氣得要去掐小崽子的臉，知平哈哈笑著躲到祁佑背后。小崽子如今精明得很，知道家里誰拿他沒轍，誰又常常護著他。

知行左搶右搶愣是沒把人從祁佑手里抱回來。

“嘿！你幫著那小東西做甚！”

祁佑嘆氣：“你又招他，等會兒哭了春姐又得哄半天?！?/p>

“不成！誰都不許哄他！”

祁佑無奈地朝春歸望了一眼。

春歸兩手撐著下巴邊笑邊看：“行了，知行去把小魚倒進池子里，知平幫嫂子把這些雜草送去給小雞吃。”

昨日陳實兄弟兩個上山打獵收獲頗豐，分了他們家兩只野雞，一只瘸了腿腳，春歸便將它圈養(yǎng)起來，另一只早已拔了毛，知敏清洗了一遍后掛在房梁上。

兩兄弟得了任務(wù)，院子里總算安靜下來了。

“祁佑，你過來?！贝簹w想起什么朝他招了招手。

“明日我想去集市看看，知行太過跳脫，明日你幫我看著點這幾個孩子?！?/p>

祁佑在一旁的木凳上坐下，抬眼問道：“春姐可是要去接活兒？”

春歸點頭：“如今家里日漸安定，但底子到底是薄，還是得早做打算。”

祁佑沉默片刻，從懷里掏出一個布袋。

春歸挑眉：“你這是？”

他淡笑道：“這是放糧那日里正給我的銀子，如今除卻姓氏，我也算半個柳家人，春姐可拿去維持家用?！?/p>

他早有預(yù)見，那日飯桌上知行能有那樣反應(yīng)，可見柳家家中早已捉襟見肘，不然春姐也不會這么急著上集市，想來明年開春知行的束脩還是問題。

“亂說！”春歸反應(yīng)過來直接將他的手推回去。

“這是你上學(xué)的束脩，明年雖然只收一半，可后年呢，大后年呢？”

春歸搖搖頭：“你無需如此，你比知行聰敏，日后科舉哪樣兒不用到銀錢，凡是為自個兒多顧慮些?！?/p>

祁佑似是早想到她會回絕，反將布袋推過去，堅持道：“從放糧那會兒開始到現(xiàn)在，春姐已為我顧慮太多，你只當(dāng)我投桃報李，若春姐過意不去........”

他抬眼對上春歸清澈的眼神：“可否開春后仍留我在這兒吃飯？”

春歸一愣，隨后“撲哧”一笑：“當(dāng)然，你以為等你上了學(xué)堂我就要趕你走了？”

祁佑聞言眼神驀然深邃：“春姐答應(yīng)了？”

春歸長吁一口氣，反手將布袋接過，再塞到他的手里握緊：“你呀，這么久了，頭一回聽你說想要什么?！鳖^一回像個孩子模樣。

祁佑眼神投到交握的兩只手上，溫暖細膩的觸感從手背傳過來，再聽到春歸的話，他一瞬間有些失語。

春歸站起身，將手松開，像拍知平那樣拍了拍他的頭。

“那晚里正過問，我回他留你吃飯是為著你與知行一道溫習(xí)功課方便些，難道開春了你們倆就不一起溫習(xí)功課了？”

春歸有些無奈，剛見他是多桀驁一孩子，什么都撇下了，如今應(yīng)是在意的東西多了，也知道自個兒爭取了。

想到這兒，她開口跟他保證：“你放心，姐姐鍋里永遠留著你的飯。”

祁佑微微垂頭，半晌，“嗯”了一聲。

“至于這銀錢，若我開春前沒有掙到分毫，我一定毫不客氣地問你借上一借！”

祁佑啞然，這又是回絕的意思了。

“行了，這樣，這集市咱們?nèi)颐魅找黄鹑ィ粋€都不落下?！?/p>

她索性拍板做了決定，那一錢銀子還有些購買力，家里緊缺的油鹽要買，有什么便宜的吃食也買些回來給幾個孩子換換口味。

這么想著，她趕緊走到正在喂野雞吃草糧的知平面前，告訴他這個好消息。

果然兩人立刻抱作一團，知平小臉通紅，顯然高興極了。

祁佑遠遠看著，將布袋裝回袖口，心下一片平靜。

晚上吃飯時飯桌上尤為熱鬧，知敏再過兩年大了之后就不好再出門了，因此十分珍惜這次出門機會。到吃完飯，幾個孩子還在講述上次上街時候的情形。

知敏心心念念街口的肉包和餛飩，而知行喜歡旁邊的炸酥餅，知平人小，什么都記不起來，急得直拉祁佑的袖口。

說到興起時，里正媳婦捧了五個雞蛋從門外進來：“喲，這么熱鬧啊！”

春歸連忙把人迎進來：“嬸子，你怎么來了？”

里正媳婦把幾個蛋放下：“家里雞也跟知道壞日子過去了似的，最近一個勁兒地下蛋，我想著你不是說過知平惦記著這口蛋嘛，就挑了幾個給你們送過來?！?/p>

瞥到祁佑她也不驚訝，招呼道：“祁佑也吃著呢?！?/p>

知平看著她手里的蛋眼睛都亮了，兩條小腿不停地在凳子上晃蕩，春歸失笑道：“嬸子，您這是要把知平慣壞了。”

“怎么就慣壞了，知平吃了蛋長得高，快點長大給你嫂子考個小狀元！”里正媳婦又摸出一個煮熟的雞蛋塞他手里，把知平高興得跟什么似的。

春歸示意后才樂顛顛地收了。

里正媳婦掃了一圈內(nèi)屋笑著點點頭：“那日你里正叔回來跟我說春歸丫頭會過日子，我總還是不太放心，想著來看看才行?！?/p>

春歸笑道：“嬸子看過了，怎么樣？”

說著知敏倒來一碗涼白開，里正媳婦接過后把人摟著打量了一番，抬眼道：“當(dāng)然放心了，家里井井有條，幾個孩子臉色也都好起來了，你的功勞?！?/p>

“院子里那只看著可不是家養(yǎng)雞，你進過山了？”

春歸搖頭：“那是陳大哥進山勻給我們了兩只雞，這只還算利索，我便想留著下蛋了?！?/p>

說起下蛋雞，幾人又不免想到那柳全。

春歸忙說道：“嬸子，說起下蛋雞，我倒有件事兒想問問你?！?/p>

里正媳婦點點頭：“你說?！?/p>

“我記著咱們村里一貫是自家養(yǎng)了雞下蛋吃，我是想問問嬸子，這四鄉(xiāng)八村有哪戶人家如今有賣小雞子，我想買上四五只?！?/p>

里正媳婦立馬露出笑臉：“你這算問對人了，隔壁甜水村如今已經(jīng)在晾曬開春的種子，前兩天他們村里正還過來問咱們借曬谷場呢。我聽他們說了一嘴，什么孵小雞兒啊，開地啊，可比咱們村熱鬧多了。你要是急著要，我趕明兒幫你說一聲！”

春歸喜不自勝：“那可真是多謝嬸子了?！?/p>

“不用多，四五只就成了?！彼缃襁@一錢銀子經(jīng)不起花用，若是明日能掙到錢那便不用怕了。

里正媳婦哪會不明白，握著她的手道：“放心，嬸子給你講價，四五只雞子不費銀錢?！?/p>

春歸低頭盤算，池子里養(yǎng)了魚，院子里種滿了菜，田地找好了人手，過幾天雞也要養(yǎng)起來了。剛來到這兒百廢待興的模樣已經(jīng)慢慢有了章程，明日她再上街接個活兒攢銀錢，日子已是越過越充實了。