里正說完也不看他們，只偏過頭看了看半躺在床上正垂著頭的祁佑，一個半月前瘦削清苦的模樣早已蕩然無存，如今面上有了肉，眉眼間的郁結(jié)也消失得無影無蹤。他又看向春歸，這孩子斂聲屏氣，只是看著祁佑腿上的傷口。

此時知行正從門外進來，手里小心翼翼地端著一碗水。他并不知曉房中爭執(zhí)，只邊走邊道：

“快快快，祁佑，喝一碗糖水緩緩?！?/p>

祁佑接過后一口一口地喝著。

知行這才有空看他腿上的傷口，看得直皺眉，大聲道：“哎呀，祁佑，你傷得這么嚴重，咱們的功課先停了吧！”

語氣又是夸張又是好笑，倒是把沉重的氛圍給打破了。

春歸一聽沒好氣道：“又瞎說，祁佑受了傷，怎么你就得停功課了！”

祁佑抬眼淡淡道：“既然這樣，那每日便在這里溫習功課吧?！?/p>

知行當即一副喪氣的模樣。

春歸抿著唇?jīng)]吭聲，誰也沒開口。

祁佑繼續(xù)不緊不慢，小口地喝著，直到喝完一整碗甜滋滋的糖水，嘴里俱是甜膩的味道。

良久，終于，里正忍不住敲了敲知行的腦袋：“臭小子，你每日勤奮些，早些有了功名給春歸長長臉，給你們柳家長長臉?！?/p>

春歸松了口氣，里正這是應了。

“我有了功名與知行有了功名是一樣的，都是給春姐長臉。”祁佑看了一眼春歸，嘴角勾起一抹笑：“再說，里正叔，上私塾時知行可是齊秀才最?？滟澋膶W生?！?/p>

知行高興了，連忙附和：“就是就是，我與祁佑誰考中功名都一樣！”

里正見他口中不提程家，心里也有了數(shù)。本家沒一個真心的人，反倒是柳家人掏心掏肺地護著，換了誰不心寒。

他嘆了口氣，又囑咐了幾句好好養(yǎng)傷，兩夫妻便離開了。路過程家那幾個旁親時，里正愣是沒瞧一眼。春歸也只當她們不在，不招呼也不趕人，沒一會兒幾人也都悻悻地離開了。

陳氏兩兄弟留到最后，將一籮筐蘑菇放下，另外留了一只山雞：“春歸妹子，這雞留著給祁佑燉個湯補一補，今日是我們倆的錯，實在是不好意思?！?/p>

兩兄弟連連道歉，言語中已將春歸視作祁佑的至親。

春歸連忙跟上前，又轉(zhuǎn)身把知行拎了出來，將兩人送到院子。

屋子里也總算徹底安靜了下來。

祁佑平靜地看著屋外，鼻尖縈繞著房間里長久沒住人的味道，與他頭一天搬進程家老屋時的味道一模一樣，可他的心境卻天翻地覆。

他摸了摸綁得嚴嚴實實的傷口，環(huán)視了一圈這間小屋，嘴角卻淡淡勾著，春姐知他性子孤傲，里正知他處境單薄，卻無人知他心里所想，比如此刻，他十分慶幸傷了這一條腿。

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春歸將兩兄弟送走后，朝知行說了幾句話。知行即刻小跑到隔壁屋，沒一會兒便拿了一疊衣物過來。她接過知行手里的衣物，又讓他將祁佑的書整理出來再送到里間。

柳爹當初造這房子位置選得好，每間房都打了窗，開了窗太陽便能照進來，到了傍晚屋里都是亮堂堂的。屋子里雖然還有些味道，想必也很快就散了。

春歸手拿著那一疊衣物，開了一個空置的箱子。

她邊放邊開口道：“這兩口箱子我前兩天便清洗過，本是用來裝那些扇面畫。如今這一口你先用著，換洗衣物我都放在這兒，平時取用都在了?！?/p>

“還有你平日念的書大多都在知行那里，如今知行在整了，等晚一些再叫他把隔壁剩下那些也都拿過來，一并放在這里。到你腿好全之前，你與知行兩人便都在這兒溫習。”

春歸關了箱子，起身看向他：“這樣可好？”

她樣樣具是妥帖，祁佑哪有不應之理。他稍微起了起身，眼神誠懇道：“一切都聽春姐的?！?/p>

春歸看得心里一軟，緩了緩道：“還有，這山里咱們還是能不去就不去了吧，如今院兒里有十來只小雞，池子里也養(yǎng)著魚，不缺山里頭那些東西。何況咱們手頭上還有活兒，這扇面我盡量畫得快些，你跟知行兩人實在空了便來作詩。”

春歸是怕了，里正說殘疾了便不能考科舉，今兒這孩子的前程差點就給毀了。這次只傷著了筋骨，若有下次難保不出更大的問題。

祁佑怎會不明白她的意思，聞言也順從地點頭：“春姐今日可是作了畫？”

看他答應，春歸才放了心，又起身看了看他受傷的腿：“畫了，過幾日等你好得差不多了，你與知行一人兩幅圖?！?/p>

春歸想起什么，又懊惱道：“成了，本來今日想給你們做燒魚吃，你如今這樣還是別吃了。我去將陳大哥送的山雞處理了，你好好休息。”說完給他拉過一床被子，蓋住了半個身子。

祁佑目送著她出門，再仰頭往后一靠。

心底的愉悅久久未散。

山村無小事，一點消息不到一刻鐘便能傳遍。里正家里送走第三個來打聽消息的人后，里正終于煩了，直接讓兒子把院子里的木門給關了。

已是到晚飯時刻，里正媳婦兒一邊從廚房端菜，一邊跟家里其他幾個說著柳家的事兒。

里正爹坐在正位，抽著老煙聽著。

里正皺著一張臉：“爹，您老也看看，這么久了，程天保那對夫妻愣是連走過場都沒過來走。好歹是連著血脈的親弟弟，連去看一眼都不肯，前日村長還跟我說起這好不容易旱情過了，咱們村子不如再一道祭神，可眼下這情況，一家子湊不到一塊兒，怎么祭神呢！”

程天保那屋子離柳家可不遠，可連蔡氏都帶著兒子急匆匆地從他們家門口快步走過去看望，也沒見著他一嫡親兄長上門。這祭神得一家子一道，眼下祁佑傷了腿不說，程天保又裝死不露面。

里正他爹搖搖頭：“你雖是個里正，可也管不到人家務事。何況程家兩兄弟又是你親自看著分了家，程家老大不露面也只是情理上過不去罷了。”

說著彎腰敲了敲煙桿，沉默半晌，想起什么又抬頭道：“聽你說，祁佑說了考中科舉也是替春歸那丫頭長臉？”

里正嘆了口氣，點了頭：“這孩子自小心性堅韌，那會兒天保藏著銀錢不讓他念書，愣是拖到了十一歲開蒙，不過才一年便考中了童生榜首，以后保不齊就是個有出息的。”

“我看他那意思是心寒了。”

當年程天保剛?cè)⒘讼眿D兒，被攛掇著硬是拿走了程家爹娘給小兒子準備的束脩。足足六兩銀子三年的束脩被夫妻倆藏得嚴嚴實實，一雙爹娘又哭又求還是沒能將銀子拿回來，最后程父程母沒法子，東拼西湊還借到了他們家。他還記得，當年的祁佑比村里同齡的孩子要高些，眼神毫無波瀾地看著另一處正在咒罵的兄長，他當初以為這孩子似乎也不在意能否上學，卻沒想到一年后便考了童生。此后，里正他才意識到這孩子胸中的韌性。

童生之后，村長和程家族長發(fā)話了，程天保才不敢冒頭。

沒成想才兩年，程家爹娘人沒了，后來就大旱，分家。

如今想想，祁佑心里這口氣至今還沒出過。

里正看他爹估摸著也想到了這兒，沒吭聲了，一個勁兒地抽著旱煙。

“換誰誰不心寒？你們是沒看見，程家那幾個老姑婆一個個憋著心思地胡扯，祁佑不是她老程家的根兒了？往十四歲一孩子身上扣什么清不清白的字眼，我瞧著都虧心?！?/p>

“那程桂香還把她那倆簽了賣身契的兒子拎出來要給祁佑找門路，你們說她安的什么心？”

里正倒是對這不以為意：“祁佑就是斷了腿，憑他的才識日后也能教書度日，程桂香想來就是想埋汰一番，真把她兒子找來跳到祁佑跟前，不用你我便把她一家打出去！”

可他不知曉，程桂香不敢，有人倒是膽子大過天要試一試......

里正媳婦兒端出最后一碗菜，一家人圍坐著邊吃邊聊。李氏繼續(xù)道：“我看祁佑住在柳家挺好的。從前柳家妹子原本就跟程家大嫂要好，如今祁佑又跟知行要好，兩個孩子現(xiàn)在一道上學，以后一道科舉做官，到時候我倒要看看程天保是什么臉色?！?/p>

“你這樣想，未必別人也這樣想。前些天村子里言語不少，卻也礙著祁佑到底還沒成年，兩家又有一番情誼在，就沒敢到明面上說?！?/p>

里正指了指外面：“日子長了，等幾個孩子都大了，春歸又有那層身份在，到時候便只能避著嫌了?！?/p>

李氏嗤笑了一聲：“我不是說了嗎，春歸既然沒過門，那就還是正正經(jīng)經(jīng)的姑娘，以后也是可婚配的。難不成柳氏宗族里還真死皮不要臉地讓她一個半大姑娘孤苦一輩子？”

說到這兒，李氏心里突然冒出了一個驚天的想法，驚得她拿筷子的手一頓。

若是........若是祁佑與春歸.......兩人便就在一起了，這嫌也就不用避了......

想到這兒，她又趕緊回神，不靠譜的事兒，不想了不想了！

柳家這邊也開了飯，祁佑采回來的蘑菇洗干凈燉了骨頭，正好以形補形。山雞下的兩個蛋跟黃瓜一道炒了。蔡氏剛剛帶著小寶過來看望，想著春歸今日也沒心思做飯，便帶了一碗親手做的醬菜。顧念著祁佑的傷，今日都是清淡的菜色。

春歸怕他走路磕磕碰碰的又碰到哪兒，便單獨分出一份，往他床前放了一張小桌子。

知平和知敏吃得飛快，兩個孩子今日是被嚇著了，吃完就跑到祁佑床前，趴著看他那條傷腿。

春歸進來的時候兩個孩子已經(jīng)縮到床角，祁佑正伸手摸著知平和知敏的腦袋安撫著。

少年面色清冷，眼神卻異常溫和：“哥哥也不是很疼，因為只顧著開心這些時日能跟知平和敏敏住在一起了?！?/p>