富小九想選個模樣清秀些，能認些字，聰明點的書童。

掌柜的按照富小九的要求找來了幾個小伙子，從十三四到十六七不等。

富小九總覺得雇傭童工她于心不忍，便選了個十六歲的少年。

這少年名叫譚蘇，本來家境也尚可，只是父母先后病逝了，家道就衰落了，只有出來給人做書童侍從為生。

因為譚蘇家里的房子也被抵債了，他無處可去，暫且寄住在親戚家里。