早春乍寒，天色堪堪破曉，二皇子領(lǐng)禮官來(lái)退親另娶的儀仗卻已然到了宣平侯府。

重重院落之內(nèi)，身為被退親者，謝昭婉倒半點(diǎn)不著急，反而松了一口氣似的捧著一本時(shí)興的話本懶洋洋地倚在軟榻上。

“我的好姑娘，您是不知道外頭怎么說(shuō)您的，奴婢都快急死了，您怎么還看得住話本？”

她的貼身丫鬟紅苓急匆匆地從院外踏進(jìn)屋，見謝昭婉姿態(tài)從容慵懶，急得眼眶都紅了。

“您過(guò)些日子就要嫁給二皇子了，昨日皇后娘娘和貴妃娘娘還喚您進(jìn)宮，怎生今兒二皇子就要退婚，還在前堂與侯爺直言非五姑娘不娶?！?/p>

“二皇子與侯爺怎么能半點(diǎn)都不顧及您的顏面！”

滿京皆知宣平侯同已故長(zhǎng)寧郡主之嫡長(zhǎng)女謝昭婉由國(guó)師批為鳳命，自幼與二皇子楚凌絕定親。

謝昭婉性情溫婉，雖幼年喪母，德言容功卻樣樣拔尖，待家中姐妹亦親和如母，一手棋藝京中更無(wú)貴女能出其右。

縱無(wú)圣旨明文，謝昭婉也是燕京百官勛貴皆默認(rèn)的太子妃。

諾大的宣平侯府，近年竟然只能靠一未出嫁的姑娘撐起門面。

皇室水深，謝昭婉硬撐了那么些年，現(xiàn)下有人要搶著接過(guò)這燙手山芋，她自然樂(lè)得放手。

外院慶賀的鑼鼓喧天，紅苓不由鼻子一酸：“姑娘，侯爺方才便將聘禮收下了，您已經(jīng)及笄了，二皇子如此，您可怎么辦？”

“好了，木已成舟，何必再議？五妹妹自半年前落水后性情大變，詩(shī)詞歌賦無(wú)其所通，二皇子愛慕她也是常理?！?/p>

謝昭婉緩緩合上書，不緊不慢地端茶輕抿半口，一雙鳳眼沉靜宛似深潭，瞧不見半點(diǎn)焦躁不安，反而早知如此般笑著吩咐道：“你從我?guī)旆坷飹讟雍线m的給五妹妹，他們?nèi)绾问撬麄?，咱們不能失了體面。”

謝柔嬋在族里行五，幼時(shí)也是個(gè)溫和善良的性子，不好詩(shī)書好女紅，能繡一手更勝蘇州繡娘的雙面繡。

誰(shuí)知半年前謝柔嬋意外落水，再醒來(lái)后燒了繡架不說(shuō)，還成日在外拋頭露面從商賈之事，便是連閨閣筆墨也隨意塞給外人，縱博得一個(gè)才女的名聲，卻也叫人看盡了宣平侯府的笑話。

謝昭婉多年苦心為宣平侯府的謀劃經(jīng)營(yíng)近乎因她毀于一旦。

恰時(shí)，院中丫鬟來(lái)報(bào)五姑娘攜人來(lái)訪，瞧著似來(lái)者不善。

紅苓忍不住氣惱道：“五姑娘她現(xiàn)在還來(lái)做甚？如今府中姑娘哪個(gè)沒(méi)受過(guò)她的欺辱，她姨娘一個(gè)戴罪之人，若無(wú)您與郡主多年相護(hù)，她早就被遣去鄉(xiāng)下莊子了，今兒她竟還敢來(lái)對(duì)您落井下石。”

思及因謝柔嬋而倍受恥笑的無(wú)辜堂姐妹，謝昭婉不由眼神一暗。

對(duì)謝柔嬋這個(gè)仿佛換了一個(gè)人的庶妹，她已仁至義盡，如今謝柔嬋卻還要步步緊逼。

謝昭婉嘆了口氣，輕聲道：“紅苓，我心里有成算，斷不會(huì)叫你們跟著我吃苦的。”

柳枝發(fā)芽，細(xì)嫩的莖葉掛在枝頭，謝柔嬋攜大丫鬟英兒踏進(jìn)院中，嫌惡地避開柳葉，她滿頭珠翠，身著宮緞裁作的桃紅對(duì)襟襖裙，余光打量著屋中擺設(shè)，又瞥了眼謝昭婉一襲藕粉襦裙，面帶不屑。

“大姐姐好歹也是個(gè)嫡女，怎得院子如此寒酸，還不如妹妹身邊的英兒?！?/p>

謝柔嬋語(yǔ)罷，又抬手扶了金絲點(diǎn)翠步搖，領(lǐng)著同樣打扮精致的婢女英兒，傲然笑道：“二皇子殿下?lián)拿妹么┐鞑粔?，這品的點(diǎn)翠成盒成盒地給妹妹送，若說(shuō)這是妹妹搶了姐姐的東西，怎地二皇子從未給姐姐送過(guò)任何東西？”

“姐姐有所不知，妹妹此行前來(lái)拜訪姐姐，是二皇子親口同意讓我來(lái)掌謝家中饋，想來(lái)父親很快也會(huì)遣人告知姐姐的?！?/p>

謝柔嬋得意一笑，自認(rèn)為占盡了先機(jī)優(yōu)勢(shì)，偏謝昭婉對(duì)她沒(méi)有半點(diǎn)嫉妒，反而但笑不語(yǔ)，眼神還透著一股難以言喻的憐憫。