完整的切腹，需要切腹者，向在場觀禮人逐一鞠躬致意后，先在自己肚子上橫切一刀，再在胸口略微向下的部位刺下一刀、然后一直拉到肚臍眼位置。

因為腹部并沒有大動脈，所以這種死法、極為緩慢、且十分痛苦，絕非常人能夠忍受。

事實上大多數(shù)人，不管切腹前再怎么慷慨激昂、在橫切第一刀后，便沒辦法再繼續(xù)下去了，這時候、便需要介錯人幫忙，一刀砍下切腹者的腦袋。