大魏鹽法沿襲前朝制度，鹽商運(yùn)銷(xiāo)食鹽，必須向鹽運(yùn)使司衙門(mén)交納鹽課銀，領(lǐng)取鹽引——運(yùn)銷(xiāo)食鹽的憑證。然后才可以到指定的產(chǎn)鹽地區(qū)向灶戶買(mǎi)鹽，販往指定的行鹽地區(qū)銷(xiāo)售。但領(lǐng)取鹽引則須憑引窩（又稱窩根、根窩），即證明擁有運(yùn)銷(xiāo)食鹽特權(quán)的憑據(jù)。鹽商為了得到這種特權(quán)，須向鹽運(yùn)使衙門(mén)認(rèn)窩。認(rèn)窩時(shí)，要交納巨額銀兩。握有引窩的鹽商就有了世襲的運(yùn)銷(xiāo)食鹽的特權(quán)。