兩日后，李集整軍完畢，從漁陽縣啟程，率軍進攻漢軍大營。

在半路上，有兩支人馬脫離了大軍，分別前往沽水的上游和下游。

原來，李集知道部落聯(lián)盟軍的各部落之間互不統(tǒng)屬，很難緊密配合，便沒有制定很復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)，只是讓兩支部隊強行渡河，吸引漢軍的注意力，另外兩支部隊則趁機從上游和下游分別渡河，偷襲漢軍背后。

這一戰(zhàn)術(shù)看起來十分簡單，但執(zhí)行起來卻并不容易，這主要是因為各部落首領(lǐng)誰也不愿意作為炮灰，去吸引漢軍的注意力。