古人死刑犯的行刑時間，基本安排在秋冬季節(jié)。歷史上關(guān)于秋冬問斬最早的記錄出現(xiàn)在《左傳·襄公》中，“刑以秋冬”。

《漢書·刑法志》中記載，漢宣帝時“選于定國為廷尉，求明察寬恕黃霸等以為廷平，季秋后請讞”。

意思就是對于臣子難以決斷的大案要案，需要上報皇帝。時間就定在每年的秋季，這個期間會統(tǒng)一上報請皇帝定奪。一般死刑犯，都是被秋后問斬。