春曉顫著身子朝沈氏磕了個(gè)頭，凄然的說(shuō)道：“奴婢不過(guò)是名微不足道的丫鬟，怎敢害太太？”

沈氏目光閃爍，“既是如此，你在外院當(dāng)差，怎會(huì)無(wú)緣無(wú)故到水榭軒來(lái)？”

春曉答道：“奴婢雖是外院的丫鬟，卻也知無(wú)事不得輕易涉足內(nèi)院，那日奴婢正在書(shū)房當(dāng)差，卻有人傳話，說(shuō)是太太要見(jiàn)奴婢，這才急急忙忙進(jìn)了內(nèi)院?！?/p>

“哦？”沈氏瞥了眼正襟危坐的韶姨娘，“誰(shuí)與你傳的話？”

春曉猶豫片刻，咬牙說(shuō)道：“是太太屋里的秋紋！”

春曉的話一落地，屋外頓時(shí)響起一片輕微的抽氣聲。沈氏臉色沉如濃墨，她掃了眼重新環(huán)繞在門(mén)口的身影，抽氣聲立絕，面色有異的丫鬟婆子們紛紛低下頭，不敢再吭聲。

“你說(shuō)謊！”原本侯在門(mén)邊的墨初突然尖聲叫道，平日里她與秋紋的感情最為親近，又怎能忍受春曉往秋紋身上潑臟水，三兩步?jīng)_上前，噗通一聲跪下，“太太，春曉她血口噴人！秋紋這些時(shí)日天天和奴婢在一塊給太太做秋衣，連水榭軒的大門(mén)都未曾出過(guò)，怎會(huì)去外院傳話？這分明就是誣蔑！”

春曉也不示弱，一臉堅(jiān)決的說(shuō)道：“奴婢所說(shuō)句句屬實(shí)，若有半句虛言，便叫我天打雷劈，腸穿肚爛不得好死！”

這番話說(shuō)得又狠又絕，便是躲在屏風(fēng)后面的錦瀾聽(tīng)了也不由心顫?？扇粽f(shuō)是秋紋害了沈氏，她卻有幾分難以相信。前世沈氏故去后，秋紋便自請(qǐng)到廟里為沈氏守靈位點(diǎn)長(zhǎng)明燈，據(jù)說(shuō)后來(lái)還在廟里出家做了姑子。此事在葉家引起了一陣不小的嘩然，就連葉霖都曾親自感嘆過(guò)秋紋是個(gè)不可多得的義婢。

因此，前些時(shí)日打探沈氏服藥的消息，她特地定了秋紋作為人選。

沈氏沒(méi)想到春曉會(huì)攀咬上自己屋里的丫鬟，臉色異常難看，她瞥了眼有些幸災(zāi)樂(lè)禍的韶姨娘，沉聲說(shuō)道：“秋紋是二等丫鬟，沒(méi)有對(duì)牌根本無(wú)法自由進(jìn)出內(nèi)外院，你若再不從實(shí)招來(lái)，我便讓人將你捆到衙門(mén)里去，到時(shí)候是死是活，可由不得你了！”

春曉臉色陡然一白，若是送了官，恐怕她只有兩種下場(chǎng)：要么受不了刑罰死在牢里，要么熬過(guò)去，被官府發(fā)配去苦寒之地亦或者送入煙花之地。若是前者還好，死了一了百了，還能保住清白之軀，若是后者，只怕一輩子都生不如死。

她再也忍不住哆嗦起來(lái)，心里悔不當(dāng)初，動(dòng)了那不該有的念頭，早就腫如核桃的雙眼又淌下兩行清淚，“太太，太太若不信，盡可讓秋紋出來(lái)，奴婢愿意同她對(duì)質(zhì)！”

墨初見(jiàn)她死都要拉上秋紋做墊背，不由氣憤道：“定是你知道秋紋不在，才這般攀扯她！”

春曉爭(zhēng)辯道：“奴婢一直被關(guān)在柴房中，又怎知秋紋不在？分明是她做賊心虛才故意躲開(kāi)，若她是清白的，為何不出來(lái)與奴婢對(duì)質(zhì)？”

沈氏揉了揉眉心，只覺(jué)得前額一陣陣抽痛。

水榭軒里的丫鬟，尤其是一等丫鬟和二等丫鬟都是她經(jīng)過(guò)篩選后才留下來(lái)的，作為心腹的存在，倘若真是秋紋......沈氏無(wú)聲的嘆了口氣，倘若真是秋紋，恐怕水榭軒再也不是鐵桶一個(gè)了。

見(jiàn)沈氏不接話，一直沒(méi)作聲的韶姨娘終于逮到機(jī)會(huì)開(kāi)口了，“太太，依我看這件事還是讓秋紋出來(lái)同春曉對(duì)一對(duì)，到時(shí)真假立現(xiàn)?！?/p>

沈氏緩緩的睜開(kāi)眼，眸光清冷，她看了眼笑容可掬的韶姨娘，轉(zhuǎn)頭問(wèn)蔓萍：“秋紋呢？”

蔓萍輕聲言道：“在針線房?！?/p>

沈氏剛準(zhǔn)備吩咐蔓萍親自去找秋紋，惠秀突然從屏風(fēng)后走出來(lái)，朝沈氏福了福身，“太太，讓奴婢去將秋紋帶回來(lái)和春曉對(duì)質(zhì)吧?！?/p>

她眉頭一皺，錯(cuò)眼看向屏風(fēng)內(nèi)側(cè)，卻見(jiàn)錦瀾正沖她眨巴著眼睛，臉上綻出甜甜的笑容。沈氏心里頓時(shí)就明白過(guò)來(lái)，女兒定是又有什么古靈精怪的主意了。稍加思索便點(diǎn)點(diǎn)頭，“速去速回?！?/p>

“是?！被菪銘?yīng)聲便走，轉(zhuǎn)身的瞬間不著痕跡的看了眼錦瀾，見(jiàn)她一臉自信，又想起剛才的法子，心里頓時(shí)安定幾分，出了門(mén)就匆匆往針線房去了。

針線房位于葉府的西北角，與秀筠樓遙遙相對(duì)，邊角上開(kāi)了一個(gè)小小的角門(mén)與外界相連，上街采購(gòu)極為方便，平日里廚房雜貨也是由這個(gè)角門(mén)送入，再分派到各個(gè)院落的小廚房里去。

從水榭軒到針線房一來(lái)一回莫約要半柱香的時(shí)間，沈氏剛續(xù)上第二杯香茗時(shí)，惠秀回來(lái)了。

“太太，秋紋在屋外候著?！?/p>

得了惠秀的吩咐，丫鬟婆子們?cè)俅巫尦鰲l道來(lái)，只是這條道卻比方才那條要寬得多。

沈氏抿了抿嘴，說(shuō)道：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

話音剛落，一道纖細(xì)的身影邁過(guò)門(mén)檻，緩緩步入偏廳，由于背對(duì)著光，一時(shí)間倒看不出相貌來(lái)，只是她身子一晃，背后竟還有另外一道身影，而后緊接著又是一道，四道身影魚(yú)貫而入，整整齊齊在春曉身后一字排開(kāi)，齊聲朝沈氏行禮：“太太?！?/p>

“這，這是怎么回事？”不光是沈氏感到驚訝，連韶姨娘都是一副目瞪口呆的樣子。

錦瀾抿嘴一笑，并不理會(huì)韶姨娘，對(duì)沈氏淺聲言道：“母親，既是秋紋傳的話，想必春曉對(duì)她定不會(huì)陌生，如今秋紋就在這幾個(gè)人中，還煩請(qǐng)春曉好好辨認(rèn)才是?！?/p>

沈氏霎時(shí)就明白了錦瀾的想法，不由怪嗔道：“你這丫頭，盡出些稀奇古怪的法子?！?/p>

聽(tīng)見(jiàn)錦瀾的聲音，韶姨娘立即尋聲看向厚重的紅木鑲貝四季花卉屏風(fēng)，眸光微動(dòng)，“原來(lái)二姑娘也在此?！?/p>

錦瀾斂下眼眸，“讓姨娘見(jiàn)笑了?！甭曇羰柽h(yuǎn)漠然。

韶姨娘恨極了錦瀾三番四次壞她好事，頓時(shí)皮笑肉不笑的回道：“哪會(huì)？二姑娘聰慧過(guò)人，這法子可好著呢！既能證明春曉說(shuō)的是否屬實(shí)，又能避免爭(zhēng)端，真真是好得很！”

“姨娘謬贊了?！卞\瀾淡淡的回了句便不再出聲，險(xiǎn)些將韶姨娘氣得個(gè)仰倒。

“好了?！鄙蚴蠐]了揮手，將韶姨娘即將出口的話堵了回去，接著說(shuō)道：“春曉，你且起來(lái)，看看身后可有給你傳話之人？”

春曉眼中閃過(guò)一抹喜色，忙掙扎著起身，只是身上還捆著繩子，上下酸痛不已，動(dòng)了幾下又跌回地上。守在一旁的婆子忙搭把手，將她從地上拉了起來(lái)，可腳下又麻又軟，搖搖晃晃根本站不穩(wěn)。

沈氏皺了下眉頭，“扶著她。”

那兩婆子嫌惡的瞪了春曉一眼，依言一左一右抓住她的胳膊，用力一提，如提小雞般將她提起來(lái)，轉(zhuǎn)身面朝那四名丫鬟。

春曉求生心切，也暫時(shí)顧不得胳膊上傳來(lái)的刺痛，忙睜大雙眼，仔細(xì)打量起眼前的人來(lái)。只見(jiàn)眼前這四名丫鬟穿著打扮相同，清一色的碧色提花羅裙，就連身形高矮胖瘦都差不多。

反復(fù)看了好幾回，她的心漸漸冰涼。這四個(gè)人中，竟沒(méi)有給她傳話的秋紋！

難道是太太動(dòng)了手腳？春曉恨不得立即回頭去問(wèn)沈氏，可殘存的理智制止了心底的沖動(dòng)。她沒(méi)忘記此處是水榭軒，是太太的院子，哪怕她吵翻天，只要太太一口咬定其中有一位是秋紋，她又能說(shuō)什么？

這下該怎么辦？春曉打了個(gè)寒顫，眼角無(wú)意間掃到一抹白光，雙眼不由一亮：韶姨娘！韶姨娘經(jīng)常出入水榭軒，定然知道秋紋的摸樣！