春闈考試放榜之后，劉旺年得了進(jìn)士一甲第一名，但劉曉光卻名落孫山，沒有及第。

回到破廟之后，劉曉光很沮喪，說要喝酒，而劉旺年也于心不忍，陪他喝，甚至勸他再苦讀三年，從頭再來，反正年輕，還有機(jī)會。

本來兩人喝的好好地，可不知道怎么地，劉曉光突然間就對兩人這種天差地別的境遇產(chǎn)生了極大的不平衡。

他們都姓劉，都家貧，都是苦讀多年的學(xué)子，都從鄉(xiāng)試、會試一步步走到了京城，都住在這個無人問津的破廟。