兩日后，清晨。

周桂仙說要去縣里一趟，買點東西。

江九娘沒出聲，徑自先出了院門。

周桂仙走到小路拐彎處，江九娘從一旁石堆里出來攔住她，道：“四嬸要去縣里？”

周桂仙退后了兩步，道：“你出來攔我作甚？”

江九娘面上帶笑，看了眼她手里提的籃子，問道：“四嬸籃子里提的什么？”

周桂仙又后退了一步，側(cè)身避開江九娘看向籃子的視線，道：“裝的雞蛋。”

江九娘上前幾步，道：“雞蛋？咱們家的十只雞最近都沒怎么下蛋，四嬸去縣里賣什么雞蛋？爺爺應(yīng)你了么？”

家里最近的雞蛋都是拿來吃的，因活忙大家都累，沒什么肉可吃，只能吃雞蛋。

周桂仙有些不耐煩，道：“這關(guān)你什么事，你讓開我。”

江九娘手快的掀開了籃子上蓋著的藍(lán)色粗布，那籃子里裝的哪是什么雞蛋，全是已經(jīng)有些蔫掉的石斛。

周桂仙心虛的不敢直視江九娘。

江九娘道：“四嬸，這是雞蛋？”

周桂仙連忙給江九娘說好話，“月臺，你別告訴老爺子，四嬸知道錯了，四嬸不該拿你東西?！?/p>

江九娘一把拽過籃子，拉著周桂仙就往屋里拖。

江九娘進(jìn)了堂屋，把籃子放在四方梨木桌上，去主屋叫來了江貴，把事情來龍去脈全部告訴了江貴。

江月芝、江東、江亭英、江福昌、張秀群及楊秀聞聲進(jìn)了屋子。

江貴氣得拍桌而起，指著周桂仙道：“這事要傳出去我們家的臉都要被你丟盡，月臺是你侄女，你偷小輩的東西去縣里賣，你有臉沒臉？我江家怎么娶了你這么個東西！”

周桂仙跪在地上，哭訴道：“爹，我要是有銀子，我至于拿她江九娘的東西？亭英要出嫁，可手上連件像樣的首飾都沒有，我這不是沒法子了才偷了她的藥材！”

江月芝一聽，在一旁氣得不行，一巴掌給周桂仙扇了過去，道：“我打死你，人窮志不窮，你竟想著偷，沒首飾又怎的，她張家要是敢薄待亭英，我自會抄著扁擔(dān)過去鬧，你倒好，就想著充門面給自家作勢，那旁人不知咱家?guī)捉飵變桑氵@打腫臉充胖子，不僅讓旁人笑話，還損了自家人關(guān)系！”

江月芝越想越氣，又是一巴掌給周桂仙扇過去，“我打死你！”

周桂仙臉頰被扇得紅腫起來，哭道：“我…我也是鬼迷了心竅了，可我就亭英這一個閨女，我不想她嫁過去受苦….”

江月芝本想繼續(xù)再打，江亭英立馬上去護(hù)著周桂仙，道：“爹，你別打了，娘也是為了我，娘跟你這么多年，任勞任怨，從不叫苦，她也就這一件事想岔了走了歪路，別打了！”

江月芝氣怒的收回了手，站在一旁沒再開腔。

江貴與周桂仙道：“這等事你要再干，江家自然不會再要你的，我江家不留偷雞摸狗之輩！”

周桂仙一聽自己可能要被休，立即道：“爹，我不敢了，是我老糊涂，是我心腸爛，我不敢了，再也不敢了…”

她已人老珠黃，若是被休，哪還能再二嫁出去。她爹娘已逝，娘家兄弟絕不會愿意養(yǎng)著她，那她的日子可真過得豬狗不如了。

江九娘道：“爺爺，據(jù)我所知，四嬸是不知石斛放在背簍里的，那天只江東哥、江西哥還有我爹娘知曉，而我爹娘是不可能把石斛給四嬸的，江西哥更不可能，余下的只有江東哥?！?/p>

江貴看向江東，問道：“咋回事？這其中還有你摻和？”

江東知道事情瞞不過去了，跪下身子，道：“爺爺…石斛…石斛是我拿的?！?/p>

楊秀當(dāng)即就怒了，拿起放在一旁的掃帚就向江東打去，“你這個大孽障，大殺才，我怎么生了你這么個害蟲，你偷啊你，你怎么能偷呢你！”

以往江東怎么偷奸?；?，她都算了，今天倒好，直接偷起東西來了。

不打不成器，不打不成才！

楊秀好一頓打，打得江東直求饒。

“別打了，別打了，娘，我知道錯了，我真知道錯了！”

楊秀罵道：“我平日是沒給你吃還是沒給你穿，你竟然偷東西，混賬東西！”

江東被打得疼得哇哇叫，道：“不要打了！娘！我疼??！娘，不要打了！再打就要死了！”

江貴也是疼江東的，見楊秀打得有些狠了，道：“老六媳婦別打了，他知錯就行?！?/p>

楊秀心中的氣還是沒消的，把掃帚扔在一邊，捏著江東耳朵罵，“我告訴你，要不是你爺爺還心疼你，我今天非打死你不可！”

張秀群上前拉住楊秀，道：“你消消氣，東兒年歲還小，慢慢教導(dǎo)?！?/p>

楊秀憤聲道：“他小個屁他小，隔壁的狗剩和他年紀(jì)一樣大，娃兒都滿月了！”

張秀群把她拉到一邊，繼續(xù)勸道：“算了，東兒也知道錯了，別打了?！?/p>

江貴看向周桂仙，道：“石斛怎么到的你手里？”

周桂仙一邊拿著袖子揩拭眼淚一邊道：“是我老糊涂，我見東兒拿石斛，知道那藥材貴重，又想著亭英出嫁家里實在給不起什么好嫁妝，便攛掇東兒一起拿了石斛藏了，想著賣了銀子給亭英買個像樣的鐲子，余下的銀兩就給東兒，我倆都閉口不提此事?！?/p>

江貴氣得胸口深深起伏，指著周桂仙罵道：“你身為長輩，不制止東兒，還與他一起偷，一起藏，你這個孽障，孽障！”

周桂仙抽泣道：“我知道錯了，爹，媳婦知道錯了，你可別叫月芝休了我，我回娘家我沒有好日子過呀?！?/p>

張秀群在一旁道：“爹，算了吧，為父為母的都是為了兒女，桂仙這些年也勤懇，她也知道自己做得不對?！?/p>

江貴沉默了一會兒，道：“你給我少犯這些糊涂，你要偷的是別家的藥材，鬧到衙門里，你可不知要蹲幾個月的大牢。這回就算了，以后你要是再敢，我江家絕對不留你?！?/p>

他又看向江東，道：“還有你，我知道你什么德性，我不求你能干多少活計掙多少銀子，你至少別給我偷雞摸狗，丟我臉面！”

江東道：“我不敢了爺爺?！?/p>

周桂仙道：“爹，我也不敢了?！?/p>